按照成吉思汗的遗旨，窝阔台当上了大汗，他把攻击的目标定为欧洲。长达五年的欧洲战争标志着蒙古的军事力量达到了顶峰。他们凭着速度优势和令人吃惊的灵活机动性，沿着大草原横扫中亚、俄罗斯、乌克兰、波兰、匈牙利等国家。
1241年11月，窝阔台去世。蒙哥登上了蒙古帝国大汗的宝座。在他的治理下，蒙古帝国的疆域达到最大，他也成为最后一个被承认和接纳为整个帝国大汗的成吉思汗子孙。
三、蒙古帝国对社会的近现代化带来什么样的积极影响？蒙哥汗后来在征宋战争中被射死，忽必烈夺得汗位，并建立元朝。作为新王朝的开国皇帝，忽必烈清楚地认识到：不管他的军队如何强大，武器如何精良，仅仅依靠武力是无法征服整个中国的。
此时的忽必烈面临的主要问题，跟成吉思汗当初统一草原部落时遇到的情况一样，那就是怎么把大量不同民族的人民组合成一个具有生命力和凝聚力的整体。
虽然忽必烈是蒙古族，但是整个中国最大的群体却是汉族。要想统一中国，他必须要赢得汉族人民的衷心拥护。
因此，忽必烈在上任之后，大力推行汉化政策，有效促进了社会的进步，加快了全国的统一，经济高度繁荣，缩短了蒙古由早期奴隶制向封建制过渡的进程。
首先，努力使自己的形象汉化。他下令为自己的家族修建庙宇，并且委托大臣负责主持崇敬祖先时的传统中国礼仪。接下来，他又为自己的祖先树立传统中国式的碑铭。他还以中国式名号追封死去的祖先，并且命令以汉人形象描摹他们的画像，以至于他们看上去不像是蒙古的武士，更像是汉地的圣贤。
其次，建立一座中国式都城和创设一套有效率的政府制度。忽必烈在金中都城的东北建造一座中国式都城，蒙古人称之为“大汗之城”，汉地人民称之为“大都”，意思是伟大的都城。
忽必烈还努力创设一套政府制度，淡化他的外族色彩，帮助他赢得广泛的支持。他任命宣慰使，去恢复和改善与汉族人民的友好关系，医治战争创伤，修建在战争中毁坏的公共建筑。
最后，制定一部明确而有强制性的法典。在制定法典过程中，忽必烈没有用蒙古法律取代汉地法律，甚至也没有修改汉地法律使之与蒙古的法令一致，这样他就同时赢得了蒙古人民和汉地追随者的拥护。法律是忽必烈争取臣民忠心的法宝，也是他最终战胜南宋的重要武器。
通过一系列耐心的宣传和正确的策略，忽必烈成功的完成了成吉思汗仅仅依靠武力所无法完成的使命。与此同时，蒙古帝国的商业也得到不断发展。
在蒙古帝国的征服战争之前，欧亚的众多文明被孤立分割在各自的小圈子里，很大程度上互不了解。在蒙古帝国的征服战争之后，它们融为一体，成为一个统一的洲际交通、商业、技术和政治体系。
《成吉思汗与今日世界之形成》的作者 杰克·威泽弗德认为，蒙古商业的影响力要比他们的军队更加深远，在忽必烈统治时期，蒙古帝国转变为“蒙古公司”。蒙古人维持着横跨帝国边境的商贸路线，每隔三到五十公里就修建备有各种必需品的驿站。
尽管成吉思汗家族为争夺大汗之位而产生政治分歧，甚至最后蒙古帝国的版图主要分为四个部分，这丝毫没有减少他们相互之间的货物需求，经济和商业系统继续正常运转。有时甚至在战争期间，对抗的双方也允许货物的流通。共有的经济权益远胜于政治纷争。
“要想富，先修路。”经常性的货物运输活动逐渐使蒙古的战争路线成了商业大动脉。然而，随着货运量的增长，传统的丝绸之路已经不能满足需要。蒙古帝国试图找到比传统路线更迅速更便捷的路线。为了达到这个目的，忽必烈数次发起重大的探险活动，开发出了更多陆上运输路线。
但是，不久之后，人们发现虽然军队依靠战马可以在陆地上快速穿梭，而数量巨大的货物还是以水运更为方便。水路运输依靠风和水流，所以成本低，更有效率。相比之下，陆路运输依靠人力和畜力，他们需要不停地喂养，而且速度慢。
于是，他们在全国建造水利设施，拓宽大运河，使它连接黄河与长江，以便更远、更有效地运输货物。忽必烈及其孙子铁穆耳开创的中国海上丝绸之路更是促成了一次贸易大繁荣，它赶上并迅速超越了著名的陆上丝绸之路。
蒙古帝国通过和平的贸易和外交手段，努力发展和其他国家的商业和外交关系，这一切已经不能通过武装暴力取得了。
世界形势出现了和平与繁荣的显著变化，后来西方学者把14世纪命名为“蒙古强权下的和平世纪”或“鞑靼统治下的和平世纪”。
参考资料：《成吉思汗：今日世界之形成》
