串联电路和并联电路是电学的两种基本电路形式，解任何电学题首先要做的都是先区分电路是串联还是并联。但是很多同学对串并联电路的区分存在疑问，下面我们来总结几种方法判断电路是串联还是并联。
1、利用定义。串联电路：用电器逐个顺次连接，首尾相连；并联电路：用电器首首相连，尾尾相连，并列连接。2、利用特点。串联电路：用电器互相影响；并联电路：互不影响。3、利用电流路径。串联电路：电流从正极出发，只有一条路径回负极，中间没有分支；并联电路：电流在回负极的过程中有多条路径，中间有分支。4、拆除发。此方法与串并联电路特点方法类似。将电路中任何一个用电器拆除，如果其他用电器都不工作了，则此电路为串联电路；如果拆除其中一个用电器，其他用电器不受影响依然工作，则此电路为并联电路。5、节点法。在不规范电路中，无论导线多长，只要中间没有电源、用电器等，则导线的两个端点就可以看成一个点，从而简化电路，或画出等效电路图。
例2、如图所示，电路中有两个小灯泡L1和L2，要使小灯泡L1和L2组成串联电路，应闭合开关（） ；若使小灯泡组成并联电路则应开关（）。
解析： 若使小灯泡组成串联电路，则电流就要从正极出发依次流过各用电器回负极，只要顺着一条路走看回负极过程中需要闭合哪个开关就行，本题是需要闭合S2才能组成串联电路；若要组成并联电路，则电流回负极的过程中会分支，电流分别经过每个用电器回负极，并且用电器间互不影响，一个支路断开另一个支路不受影响，本题中电流从正极出发遇到节点分支，分别经过L1和L2，即闭合开关S1和S3，再会合回负极。
