众所周知,秦始皇统一六国、由秦王改称皇帝之后,为了彰显皇帝的与众不同,将朕这个第一人称名词固化、变成了只有皇帝才能用的自称。虽然从西汉初年的吕太后开始,在很长一段时间里,皇太后有时也会自称朕。但不管怎么说,有一点是肯定的——朕这个自称皇太子不能用!那么,中国古代的皇太子又自称什么呢?
在不同的朝代,皇太子的自称略有不同。比如隋唐时期,皇太子和亲王都可以自称寡人,而国公则自称孤。《旧唐书》曾记载了唐玄宗李隆基之子、永王李璘的一段话:“寡人上皇天属,皇帝友于,贵为侯王,书信往来,应有常仪。”。也就是说,在唐代的亲王是可以自称寡人的。《大唐创业起居注》中则记载了唐高祖李渊在身为隋王朝唐国公时的自称——孤,换言之,隋代的国公是可以自称孤的。而成书于唐贞观年间的《续高僧传》则记载:太子(李承乾)曰:“皇帝为寡人造寺,广召名德,而此上人犹未受请何耶?”综合起来看,隋唐时期的皇太子与亲王一样,都是自称寡人的,而低一等的国公则自称孤。
两宋之后,皇太子自称寡人的情况相对要少一些了,更多的则是孤。比如清王朝仅有的两位明立皇太子之一胤礽(另一位是清仁宗嘉庆帝顒琰),在存世的清代史料中就有胤礽自称孤的文字记录。当然,这些都是在文字史料或者正式行文中出现的。
整日里称孤道寡的,就算听的人不敢说累,说的人恐怕都会觉得累!所以,在日常生活中,皇太子也同样会自称我、吾、余之类,并不是到哪儿都自称孤!不仅是皇太子,皇帝也是一样,在历朝历代的史料中,不乏皇帝自称我、吾、余的记录。比如《明史·晋恭王传》中就记载——因为晋恭王朱棡鞭打了他老子明太祖朱元璋送给他的厨子,朱元璋对儿子说道:“吾帅群英平祸乱,不为姑息。独膳夫徐兴祖,事吾二十三年未尝折辱。怨不在大,小子识之。”连皇帝都自称吾了,就更别说是皇太子了。