“鳏寡孤独”此四字给我的感觉是形容一个人茕茕孑立，孤独无靠的样子。
今天读《孟子》，才偶然发现这四个字的出处：
（孟子）对（齐宣王）曰：“老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。”
即：失掉妻室的老年人叫做鳏夫，失掉丈夫的老女人叫做寡妇，没有儿女的老人叫做孤独者，死了父亲的儿童叫做孤儿。
所以在《孟子》中，“鳏寡孤独”指的是上述四种人。而在现代社会，“鳏寡孤独”的含义有所扩大，泛指无劳动能力又无依靠的人。
为什么孟子要提到这四个人呢？
他说“（鳏寡孤独）此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者。诗云：哿矣富人,哀此茕独。’”
意思是：“（鳏寡孤独）这四种人是社会上穷苦无靠的人。周文王实行仁政，一定最先考虑他们。诗经小雅正月篇说：‘有钱财的人是可以过得去的了，可怜那些孤单的无依无靠者吧。’”
读到这句话，不禁让我想起了研究生时候的一件事。当时，室友的男友是一台湾同胞，有一次我们三五好友吃完饭一起散步时，看到路边的垃圾桶，他说：“在台湾的马路边都没有垃圾桶，也没有随处可见的这么多的清洁工，大陆还是需要再发展发展……”大概意思是这样。
我当时回应道，你仔细注意过那些清洁工吗？他们是不是经常是些老人？中国太大了，相对而言，弱势群体的基数也大，政府需要给他们找一些事情干，让他们有事可做，然后以工资的形式反馈他们。
时至今日，我也尚未想出更好的回应。
而当我读完《孟子》这段话时，仿佛感受到了古人的同情同理之心，他们关注着社会上穷苦无靠的可怜人，并号召当权者实行“仁政”，让这些处于社会边缘的人能够活下去，且能够体面地活下去。
