第二次世界大战根本原因是帝国主义政治经济发展不平衡性的加剧。
第一次世界大战战败国德国经济再度超过了英法;1929—1933年资本主义世界严重的经济危机引起了政治危机;军事实力发展较快的国家要求重新划分世界势力范围,使帝国主义之间的矛盾进一步尖锐起来。
第二次世界大战的标志是1939年9月1日,法西斯德国进犯波兰,第二次世界大战爆发,9月3日,英、法对德国宣战,1945年9月2日结束。
第二次世界大战,先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争,军人死亡1690余万人,居民死亡3430余万人,军民死亡5120余万人,最后以德、意、日三个法西斯国家的彻底失败而告结束。