貂蝉名列中国古代四大美女之一，在《三国演义》里，貂蝉绝对是举足轻重的存在，说是唯一的女主角也毫不为过；王允巧施连环美人计，让董卓、吕布和李儒这对“铁三角”最终破裂，导致东汉末年诸侯乱世的到来。
但是历史上究竟是否有貂蝉这个人的存在，却一直存在着极大的争议；在《三国演义》的前身《三国志平话》中，貂蝉原本是吕布的原配妻子，两人在家乡失散后流落一方，沦为成为王允的婢女，姓任，小名貂蝉。
在王允知道后却还将貂蝉送给董卓，董卓误以为是王献给自己的厚礼，喜出望外，当晚便共赴云雨之好。吕布得知董卓的行为后，勃然大怒，提剑入堂*害醉倒的董卓。
其实就从人性人心而言，《三国志平话》比《三国演义》似乎在设定上更为合理，丈夫冲冠一怒为妻*人很能理解；但是也许罗贯中认为这样的设置并不足以显示出貂蝉的美貌，于是就在剧情上进行了调整。
在正史《后汉书》中，其实并没有关于貂蝉的记载，仅仅说董卓和吕布的矛盾，吕布与董卓府中一婢女相恋，其实这没什么，古代赠送婢女是很司空见惯的事，但是由于董卓和吕布之间原本就存在矛盾，导致吕布*了董卓。
那貂蝉的原型究竟是谁呢？有好事之徒为了查个究竟，特地去查阅各种史料，得出的结论，貂蝉的原型极有可能是吕布麾下大将秦宜禄的老婆杜夫人。
关于秦宜禄和杜夫人的记载，是从吕布占据徐州开始写起的，当时秦宜禄被吕布派去出使袁术，袁术赏识了他，以汉室宗女为其妻。前妻杜氏带着儿子秦朗仍留下邳居住。
