通信是人类文明发展史上不可或缺的存在，它使人类间的交往更加便利。语言、文字的产生为文明社会的诞生奠定基础，而通信又为语言文字的传播提供了媒介，使文化在区域内广泛传播交流。在交通条件远不如现代便利的古代社会，我们的先人是如何进行长途通信的呢？
一、古代通信的奇闻由于中国古代交通不便，信息的传播渠道十分有限。关于有限的通信方式，古人幻想出大量传闻，如青鸟传书、鱼传尺素、鸿雁传书、黄耳传书等。
青鸟传书，青鸟是专门给西王母传信的部下。在晋代流传的《汉武故事》和《博物志》中，将西王母三青鸟与汉武帝联系起来。《汉武故事》中写道，西王母在七月初七见汉武帝，“忽见有青鸟从西方来集殿前”。东方朔解释说，青鸟为西王母的使者，需要“洒扫以待之”。后西王母到来，带了7个仙桃与汉武帝分食。在后来的文学作品中，青鸟成为专门送信的使者。如李白的“愿以三青鸟，更报长相思”，李商隐的“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”。
青鸟传书
鱼传尺素，指的是在鱼肚子里塞信息，进行隐秘的传递。如《史记·陈涉世家》中记载，陈涉丹书帛曰“陈胜王”，让人把帛放在鱼肚中，以此达到政治宣传的目的。后来鱼传尺素多指用鱼形盒子来放置需要传递的信息。
真正的鸿雁传书并不存在。《汉书》中记载，苏武出使匈奴，因部下牵连而被困匈奴。后来汉昭帝继位之后，匈奴与大汉和亲。汉朝想让匈奴放回苏武等人，但匈奴不肯，谎称苏武已死。后来汉朝使者又到了匈奴，苏武的部下常惠半夜见汉使，向他描述了事情的经过。常惠教使者对单于说：“天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在荒泽中。”苏武这才归回汉朝。所以说，鸿雁传书不是一种具体的通信方式，而是一种相互通信的象征。
苏武
黄耳传书，来自南朝梁任昉的《述异记》。黄耳指的是陆机所养狗的名字。陆机到洛阳做官，黄耳也跟着去了洛阳。这狗“黠慧能解人语，又尝借人三百里外，犬识路自还，一日至家”。陆机因长时间没与家人联系，所以想让黄耳帮忙送信回家，“犬喜摇尾，作声应之”，陆机将信放在竹筒里，系在黄耳的脖子上。黄耳就这样沿着驿道出发，饿了就“入草噬肉取饱”，经过河流就“依渡者弭耳掉尾向之”，对人撒娇又受人怜爱，因此上船过河。上岸后“犬即腾上，速去如飞”，最后到达陆机家里，“口衔筒作声示之”，陆机的家人打开筒拿出书信，之后黄耳又向陆机家人作声，意思是可以帮忙捎回信。陆机家人还是将书信放在竹筒里，系在狗脖子上，“犬既得答，仍驰还洛”。
