我国空间站轨道高度约400公里
对于太空运行的卫星来说，最低也得在120公里以上，而空间站在大约400公里高度，高轨道卫星则在20000公里以上，比如定点于赤道上方的地球同步通信卫星，轨道高度35800公里，一颗卫星可以覆盖整个半球。
亚轨道飞行器飞行速度虽然不如轨道飞行器那么快，我们都知道卫星绕地球是第一宇宙速度7.9公里／秒，差不多是音速的25倍左右，而亚轨道飞行器速度在5-15倍音速，比通常飞机的速度仍高得多。这就让亚轨道飞行充满魅力了，乘客体验失重、观看地球弧线景象的准太空旅行是一方面，一个小时能抵达地球任意地点，才是关键。
美国神秘的X-37B运行轨道203-926公里，属于低轨道飞行器
这当然就让人想起美国空军新世纪初提出的“一小时打遍全球”的概念，美国空军和国防高级研究计划局（DARPA）的“猎隼”计划就是发展一种在大气层边缘飞行的助推滑翔高超音速飞行器，不过在2010年左右因连续遭遇失败告终，这实际上就是一种亚轨道飞行器，不过美国空军仍在进行类似的项目研制。
无论是民用版的亚轨道客机，一小时送达全球任何地点，在普通机场滑翔着陆，还是军用版的一小时内抵达进行侦察，投送人员或其他，都令人难以抵御这巨大的诱惑，关键它还是可重复使用的。
从对地对海打击来看，亚轨道飞行器比常规空气动力飞行器更有着天然优势，试想，速度高达5-15倍音速，处于百公里高度并可随时变轨飞行的亚轨道飞行器，比目前的巡航导弹、轰炸机要难发现难拦截得多。
至于为什么亚轨道飞行器有如此多的优点，研发的国家不少但取得成功的却极少，原因就是它既需要雄厚的航天科技也需要高度发达的航空科技支撑，二者必须高度融合。
可以预见，如果亚轨道可重复使用飞行器投入使用，那类似SR-71、米格-25的高空高速侦察机，类似图－160、B-1\B-2战略轰炸机可能就是直接被替换的，当然咯，也没必要再费力气研制“协和”、图－144那样的超音速客机了。
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