上次我写了一篇生物医学工程专业的文章，说生物医学工程不是生物专业，也不是医学专业，而是一个工科专业，更像电子信息专业。于是有朋友就问我，如果想学生物，应该学什么专业？这是个好问题。
很多人都知道，生化环材是天坑，但如果连生物究竟是什么专业都不知道，如果糊里糊涂掉到坑里，岂不是很冤枉？
在教育部的本科目录里，在理学目录下，有生物科学类，下面有6个专业：生物科学、生物技术、生物信息学、生态学、整合科学和神经科学。
生物科学与生物技术
一看“科学”与“技术”，就明白了，生物科学主要是讲基本理论，生物技术主要是应用。
地球上的生物种类非常多，有现在肆虐地球的新冠病毒，也有灭绝的巨型恐龙，还有各种植物等等。生物科学研究的是整个自然界中的所有生物，研究它们的一生：从出生到生长、成熟到死亡，甚至是灭绝。
因此，这个范围非常广。现在主要是研究两头，一个是极微小的东西，现在最流行的基因技术、疾病的分子结构，像颜宁就属于结构生物学领域的科学家。还有一个是系统，宏观的世界，比如环境对物种的影响，生态学。
到了读研的时候，就可以去各种方向，可以去医学、农学、生物学还有跟生物交叉的各种学科，类似植物学、动物学、微生物学、遗传学、细胞生物学、生物信息学、计算生物学、生态学、生物物理、基础医学等等。
所以，生物科学这个专业的内容也非常多，学得非常杂。题外话一句，一般来说，学得杂并不是好专业，很容易学不精。
比如，清华的课程包括了：
普通生物学、生物化学、分子生物学、细胞生物学、遗传学、生理学、发育生物学、免疫学、动物生理学实验、分子生物学实验、细胞生物学实验、生物物理学、神经生物学、生物信息学、生物统计学基础、重大疾病的分子机制、脑疾病的生物学研究、基因组学和表观基因组学等。
生物科学相关的学校不少，最牛的是清华、北大和武大，不少985大学都很厉害，一些农林院校水平也不错，尤其是中国农业大学，生物科学是它的王牌专业。
生物技术就是利用生物、改造生物的手段和技术，比如发酵、酶工程、分子育种、转基因、器官移植、生物制药等都属于生物技术范畴。
生物技术学的课程，很多跟生物课程类似，只是少一些理论，增加一些工程技术方面的课程，比如包括基因工程、细胞工程、微生物工程、生化工程、生物工程下游技术、发酵工程设备等等。本科生也不可能学这么多，挑个几门课学学就够了。
从课程就可以看出来，生物技术差别很大，所以，不同的大学可能生物技术会差别很大。像农林类大学，在生物技术方面都比较强。
生物信息学
生物信息学从本质上来说，属于生物技术，计算机加生物。现在，任何一个领域加上计算机，就是这个领域的研究热点，计算机帮着打开了新世界。
上世纪50年代，有了计算机后，人类就开始尝试用计算机来研究生物。在上世纪90年代，人类基因组计划把生物信息学飞快地推动了。
现在生物信息学，一方面进行基因测序，建立各种基因数据库；另一方面，解析蛋白质结构；还有一方面，药物制造。
我感觉，有了生物信息学，现代医学发展才进入一个突飞猛进的阶段。像这次新冠病毒，能这么短时间内产生有用的疫苗，跟生物信息学的发展很有关系。
这是生物类专业最有前途的一个方向。
至于大学，大家可以看看哪些大学的生物很强，或者计算机很强，如果这两者都强，肯定就是生物信息学的强校。总体来说，前面几所大学的排名跟生物科学的差不多。太往后的学校学这个专业，意义不大。
生态学生态学跟上面所说的几个专业有些区别，跟环境科学更接近一些。这个也是交叉学科，内容很杂，一般的课程包括：
环境学导论，微生物学，生物化学，植物学，土壤学，动物生物学、生物统计、生态学、气象学、GIS遥感
细分方向也很多的，有动物生态学、植物生态学、昆虫生态学、种群生态学、个体生态学等等。
在我国生态学是个比较新的领域，这个很好理解，一开始都是研究如何吃饱饭，吃饱了饭才有力气或者闲心来管生态。因此，如果要学这个专业的学生，最好也是衣食无忧的，能安静而持久地努力。
在我国，师范类大学开设生态学专业的很多。
整合科学与神经科学
整合科学是北大在2014年第一个开设的，好像国内只有北大有，包括数学、物理、化学、生物、信息和工程。
大家看一下课，就知道这个专业的难度和具体是干什么的了，包括：
微积分与力学、定量分子生物学、生物化学、定量细胞生物学、整合热力学、整合化学动力学、电磁学、概率统计、量子力学与光谱基础。
最终这些学科都必须要用数学、物理和化学来研究，像图灵，一位数学家，解释了什么叫意识；薛定谔，一位物理学家，解释了什么是生命。因此，生物学的终极研究工具是数理化。
这些课难度很大，课程也很杂，有足够深度和广度。我觉得对于学霸来说，是个非常好的专业，值得一读。
神经科学也是一个新专业，开设的学校很少，有浙大和上海纽约大学，不过这是一个研究热点和研究前沿，国外不少顶尖大学都开设这个专业。
神经科学也是一个交叉学科，包括生物学、心理学、计算机科学等。人类科研进展到今天，人体内的各个器官都基本研究透了，除了大脑、神经，估计21世纪会把这件事搞定。
我自己觉得，如果热爱科研的话，神经科学大有可为。
