战国时期，有个叫杨朱的哲学家，人们尊称他为杨子。一天，杨子的邻居家丢失了一只羊，这位邻居已经率领了他的家属亲友等人去追寻，又来请求杨子的童仆帮忙去追寻。
杨子问道:“丢了一只羊，为什么要这么多人去追呢?”
邻居回答说:“岔路太多了。”
追羊的人回来后，杨子问邻居:“找到羊了吗?”
邻居回答说:“没有追到，还是让它跑掉了。”
杨子问:“为什么会让它跑掉呢?”
邻居回答说:“岔路之中又有岔路，我们不知道它到底从哪条路上跑了，所以只好回来了。”
杨子听了，心里难过，改变了脸色，很长时间不说话，整天没有笑容。他的学生不解，问他道：“先生，一只羊不值多少钱，再说逃走的那只羊也不是先生家的，您为什么要如此忧伤呢？”
杨子听了仍然没有说话，有个学生把这件事告诉了一位名叫心都子的学者，他解释说：“岔路太多了，所以羊容易逃失。同样的道理，读书人因学说不一致而找不到真理，以致误入歧路，一无收获！”
人生的选择太多，容易迷失自我，要有明确的目标，不要被各种表象所迷惑，不然，就会迷失方向。
典故出处：《列子•说符》
