自然界的生物,包括人类都需要呼吸,可以说没有呼吸就没有生命!以植物为例,呼吸作用具有很重要的生理意义,主要表现在下列两方面:
(一)呼吸作用提供植物生命活动所需要的大部分能量
呼吸作用释放能量的速度较慢,而且逐步释放,适合于细胞利用。释放出来的能量,一部分转变为热能而散失掉,一部分以ATP等形式贮存着。以后当ATP等分解时,就把贮存的能量释放出来,供植株生理活动需要。植株对矿质营养的吸收和运输,有机物的运输和合成,细胞的分裂和伸长,植株的生长和发育等,无一不需要能量。任何活细胞都在不停地呼吸,呼吸停止则意味着死亡。
(二)呼吸过程为其他化合物合成提供原料
呼吸过程产生一系列的中间产物,这些中间产物很不稳定,成为进一步合成植物体内各种重要化合物的原料,也就是在植物体内有机物转变方面起着枢纽作用。
由于呼吸作用供给能量以带动各种生理过程,其中间产物又能转变为其他重要的有机物,所以,呼吸作用就成为代谢的中心,呼吸速率在一般情况下,可作为植物生理活动的指标。
虽然说光合作用是植物的重要功能,可呼吸作用也不容忽视,为了更好的利用植物、造福人类,我们应该对其有一定的了解。