沧海桑田天下事,闲谈华夏五千年。李师弟和您聊历史,由我大胆猜想,由您小心求证。
在商朝的晚期形成了中华民族最早的古老文字甲骨文,因为有了甲骨文的存在,我们才可以通过对当时文字的破译来了解更多那个时期的华夏历史。从甲骨文开始,中国的汉字经历了多次演变才形成了我们现在所用的文字。在这个过程中汉字经历了怎样的变化呢?而汉字又是不是世界上现存的最先进的文字呢?
让我们先来看看一座城市,位于河南省的安阳。河南省的著名城市众多,你以为安阳这个城市似乎没有洛阳、开封、许昌的名气大,那你就错了。千万不要小看安阳,三国时期它叫邺城是曹魏的王都所在。再向前推到公元前1300年它叫做殷,没错,它就是当初商王朝的国都;正因为如此商朝又被我们称作殷商,所以说起来安阳作为古都的历史远比别的城市更早。
1899年清末时期,安阳小屯村的农民在刨地的时候,挖出了一些奇怪的碎片。他们以为这些可能是中药龙骨,也就是一些古代哺乳动物,像是牛啊、鹿啊之类的骨骼化石。于是就将这些碎片卖到了中药铺,刚好有一天一个叫王懿荣的人买到了这些碎片。
这个人是北京的国子监祭酒,对古文字有很深的研究,他发现这些碎片上有像是文字一样的图形;直觉告诉他这可不是一般的东西,很可能是一种比汉代的文字还要古老的文字;于是就开始特别去收集这些碎片,因为这些文字都是刻在龟甲和兽骨上的,所以这些碎片上的文字就被定名为甲骨文。
王懿荣的发现也拉开了甲骨文研究的序幕,到了1917年的时候,对于甲骨文的认识已经有了很大突破。甚至发现了很多商王朝国王的名字,而且和《史记》中记载的商朝国王顺序一致;出土的地点又刚好就是曾经的殷商国都,于是基本可以证明甲骨文是属于殷商时期的文字了。经过了百余年的挖掘和研究,如今已经出土了15余万块甲骨文碎片,甲骨文也被认定为现今发现的最早的中国古代文字。
文字本身就是一种记录符号,是人类用来传递信息的工具,甲骨文也是如此。它的内容主要是占卜记事之类,但从甲骨文开始已经奠定了汉字的演变和发展方向,对最终形成我们今天使用的汉字起到了重要作用。
从甲骨文开始,汉字经过漫长的时间洗礼。经历了金文、大篆、小篆、隶书、楷书、行书等变化,才有了我们现在使用的现代简体汉字。汉字也是目前世界上唯一还被广泛使用的意音文字,所谓意音文字又叫象形文字或表意文字,是一种图形符号既可以代表语素,又可以代表音节的文字系统。每一个字都有着自身代表的意思和读音,而除去汉字世界上其他还被广泛使用的文字基本都属于表音文字,也就是使用少量的字母来记录语音,从而再记录语言的文字系统。表音文字的字母只代表音节,不代表语素,这就是为什么外国人总是说汉语是最难学的。因为单单是形态各异的汉字就足够把他们搞迷糊了,更何况每个字还都有着不同的多重的意思呢!