从圆明园众多的复原图中，我们不难看出这座皇家园林以往的恢弘壮丽。
湖连着楼，楼连着桥，桥又连着阁，如此蔓延16公里，造就了圆明园鼎鼎大名的“圆明园40景”（实际圆明园三园景区大约为150个）。
40景内绿树成荫，湖泊星罗密布，山峦秀巧争奇，水面倒映着陆景，如梦似幻。
作为一个中国园林，圆明园的基底是江南风光，所以各种各样的水和山构成了它的主色调。
不过满清皇帝也请过西方设计师来设计过圆明园中的建筑，所以圆明园里也有很多西洋风景色，比如大水法、海晏堂、线法山等等。
因此圆明园被称为“万园之园”，很多人都认为它取得了东西方文化的精粹。
法国大文豪雨果也评价称，圆明园是“东方艺术的奇迹”。
即使是圆明园已被毁100来年的现在，我们也能从它那残垣断壁中推测出它往日的辉煌。
那些倒塌的大理石和汉白玉上还留有当年匠人雕刻的花纹，透过层层叠叠的碎石台阶，我们能想象当年在这里的一座座精巧建筑有多美轮美奂。
而这样一座完美的园林，却在多次的动乱中被毁掉了。
当年第二次鸦片战争，英法联军冲入了圆明园，对其进行了广泛的劫掠。事后为了掩人耳目，英法联军又一把火烧掉了圆明园，导致其大量木质景点付之一炬。
其中损失最大的，自然是圆明园中的很多文物，里面很多孤本书籍和字画都是无价之宝，但只认黄金和宝石的英法强盗却大量损毁这些珍品，对文化的破坏不可估量。
