相比于中原的世家大族和各大藩镇，这三家的规模并不大，人口不多。要对抗契丹八部的的精兵强将，除了抱团取暖外，还得把女人拉上阵。战争最为激烈的时候，向来的父亲死了儿子上，儿子死了老婆上，根本没有男女之分。这是在当时残酷的战争环境下被逼的选择，却也成就了一大批战功显赫的女将。佘太君和穆桂英虽然是小说和戏剧中的角色，却是这些女将的投影。正是因为有这种不分男女的，殊死搏斗的精神，使得契丹军队难以从山西和陕西北部的边境入侵，改道走燕云十六州。
与杨家和折家反复在中原各藩镇之间摇摆，过着像墙头草一样的日子不同，慕容家则是坚定的走将门世家的道路，与中原其它藩镇和将门广泛联系，逐渐成为三家中最为显赫的一家，无论是后汉太祖刘知远，还是后周太祖郭威，慕容家都是他们的开国元勋，受到更高的礼遇，得到更大的权利。等到后周世宗柴荣即位，慕容家的领头人慕容延钊已经成为新皇帝的心腹，官至殿前都指挥使都校，兼任溪州刺史。在决定后周国运的高平之战中，慕容延钊担任左先锋，为柴荣击溃北汉和契丹联军立下汗马功劳，然后升为殿前都虞侯、兼任睦州防御史。
从五代十国开始，国家的核心军事力量便成为禁军，其中殿前司为禁军中最核心的军队。慕容延钊身为殿前都虞侯，位置仅在殿前司都指挥使赵匡胤之下，可谓是位高权重。而慕容延钊和赵匡胤又是结拜兄弟，两人一同参军一同长大。赵匡胤以慕容延钊为兄，使得慕容家族很快风生水起。在后来的陈桥兵变中，慕容延钊是赵匡胤最坚定的支持者。赵匡胤发动兵变后为了防止国家动乱，让慕容延钊带领重兵驻扎在真定，并赋予随机调兵的大权，以防止北汉和契丹军队趁乱南下，以及其它藩镇趁乱起兵割据。
从当时的情况来看，赵匡胤给慕容延钊是毫无保留的信任。后来赵匡胤又给慕容延钊加官到殿前都点检、同中书门下二品，让他组织禁军的改革，使其成为北宋中央禁军的最高统帅和权重一时的社稷重臣。可以说在赵匡胤时代，慕容家的显赫可谓是军方第一将门，比后来赵光义时代的曹家、潘家、杨家等显赫得多。比较可惜的是慕容延钊去世太早，慕容家族的名将传统没能延续下去，后来也就逐渐赶不上杨家了。可这个家族在北宋依旧非常显赫，是北方将门中的中流砥柱。很多家族都与慕容家通婚，形成了庞大的利益共同体。
