作者：李大奎
与诗经、楚辞相提并论的汉乐府，是汉朝最有名的文学形态。不过，汉乐府的传承和指代却又历经曲折的过程，对后世诗歌的健康发展产生了深远的影响。
就机构而言，汉乐府是汉武大帝刘彻设立的音乐机构，主要负责采集民间歌谣，以及文艺工作者所写的诗歌（谓之＂歌诗＂），加以配乐，用于朝廷祭祀、举行宴会时演奏所用。
这些民间歌谣和＂歌诗＂经汉乐府加工润色保存下来后，成为古代民歌的又一次大汇集，亦称＂乐府诗＂，其中，女性题材作品占了相当比例的份额，其语言结构也逐渐凝聚于五言诗体，大大推动了古代叙事诗的成熟发展。
正是得益于汉乐府的铺垫，东汉末年的建安诗坛才有了欣欣向荣的繁荣局面，魏晋时期才有了＂乐府诗＂的盖棺定论。所谓的建安风骨、魏晋风力便约定俗成。
由此，初唐诗人陈子昂为之高举诗歌革新运动的旗帜，盛唐时期伟大的现实主义诗人杜甫创作不朽的《三吏三别》也得到了源动力，也为中唐时期白居易、元稹发起新乐府运动、晚唐皮日休推行＂正乐府＂起到了直接的指引和导向作用。
就是晚清时期，著名诗人黄遵宪推陈出新开创的新诗革命，亦融入了乐府诗的神蕴。
可以说，汉乐府的五言诗体、叙事技巧、缘事而发的语言艺术等等，为形成延续未断的现实主义精神夯实了基础，深深影响了后世文学的模拟、借用和创新。
故汉乐府不仅仅局限于音乐机构的定位，还逐渐演化为文坛喜闻乐见的诗体。人们通常所说的汉乐府，已不再是简单意义上的专门管理乐舞演唱教习机构那样纯粹与单一。
实际上，作为单纯的音乐机构而言，汉乐府的前世是秦朝时期的少府，到公元112年，汉武帝对这一音乐机构加以扩充，逐渐开创了古体诗向现实主义创作的新风，成为继《诗经》之后的又一次民歌大汇总、大凝练。
正因为汉乐府的作者来自社会各个阶层，展现的＂歌诗＂多为芸芸众生关注的日常生活，或者是敏感话题，很质朴地道出了时代爱恨苦乐的特点，故汉乐府的叙事性、语言的朴素以及浪漫色彩成了最大、最基本的艺术特色。
据《汉书》记载：＂至武帝定郊祀之礼，乃立乐府，采诗夜诵……以李延年为协律都尉，多举司马相如等数十人造为诗赋，略论律吕，以合八音之调，作十九章之歌。＂可以感之，汉武帝进一步强化了乐府的职能地位。
这就是有名的关于汉乐府＂采诗夜诵＂的经典之说。汉武帝不仅广泛收集民间歌谣，还组织当时有名的汉赋大家，如司马相如等大咖创作＂歌诗＂祭天演唱，不再局限于享宴所用。
此外，乐府作为官方艺术机构，还下设三丞，有了声名鹊起的规模。到汉成帝时期，编制内的乐府从业人员最多时，达到八百多人，成为存续一百多年的汉乐府最鼎盛的时期。
史载＂掌上飞燕＂的传奇故事，便源自喜好玩乐的汉成帝刘骜。
不过，汉哀帝刘欣继位后，这位拥有＂断袖之癖＂的奇葩皇帝就不重视汉乐府的传承与发展，他下令裁减乐府，将规模变小的乐府划归太乐令管治。
自此，汉乐府不再有独立的建制。到了东汉时期，音乐机构一分为二，太乐令隶属太予乐属，称太予令；隶属少府的承华令所负责的黄门鼓吹署，专管朝廷宴请时以＂歌诗＂奏乐。
到东汉末年，建安文学兴起后，日渐衰弱的汉乐府逐渐退出历史舞台，融入＂建安风骨＂后就此形散。
但汉乐府经典的艺术作品保存下来，至今仍熠熠生辉。
经考，汉乐府主要形式有四类：
一是华丽典雅的郊庙歌辞，系贵族文人为祭祀而作的＂歌诗＂，如《日出入》《练时日》《华烨烨》等，表达了天人合一的理想化色彩。
二是内容庞杂的鼓吹曲辞，多为民间创作。最有名的就是《上邪》，强烈表达了女子与意中人愿结为终身伴侣的渴望：上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。《有所思》也是有名的鼓吹曲辞，都归入饶歌系列。
还有有名的《孔雀东南飞》，是鼓吹曲辞的代表作，有古代最长叙事诗之誉。《陌上桑》、《羽林郎》等等＂歌诗＂也极具汉乐府的艺术特色。
三是最精华的民间俗乐＂相和歌辞＂，多是街陌谣讴，道出了时代的苦乐爱恨以及直面生死的人生态度。最有名的作品有《东门行》《妇病行》《孤儿行》以及＂歌诗＂《长安有狭斜行》《鸡鸣》《相逢行》等。
四是自成一类的杂曲歌辞，其乐调多不知所起。如《艳歌行》，勾勒进入天国的幻想画面，表达了人神同游的理想状态。
继《诗经》《楚辞》之后的新诗体汉乐府，不完全统计保存至今的有一百多篇，散见于《汉书》《后汉书》《文选》以及《玉台新咏》《乐府诗集》等专著里。
其中《孔雀东南飞》《陌上桑》称为＂乐府双壁＂。《孔雀东南飞》又称《古诗为焦仲卿妻作》，歌颂了焦妻高尚的情操。《陌上桑》对劳动妇女蔑视和反抗权贵人物进行了赞美。
另外，北朝的《木兰诗》、唐代韦庄创作的《秦妇吟》，加上汉乐府《孔雀东南飞》，并称＂乐府三绝＂，代表了古代乐府诗的最高水准。
无名氏所作的《长歌行》，也是有名的汉乐府相和歌辞，其中＂少壮不努力，老大徒伤悲＂更是流传千古家喻户晓的名句。
是为记。甲辰年二月九日于象山脚下。
作者：李大奎，七0后，贵州湄潭人，法学学士，＂红学＂及汉史研究者。
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