在古代社会，由于门第观念太深，所以很难实现阶级跨越，所谓上品无寒门、下品无士族，这就造成了贫富差距如滚雪球一般，越来越大，这是一种虽不合情理、却又十分正常的社会状态，诗人们也经常会通过描写穷人和富人巨大的生活质量差异，来讽刺社会现实。
《自京赴奉先县咏怀五百字》（节选）
唐·杜甫
劝客驼蹄羹，霜橙压香橘。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这应该是描写贫富差距最出名的一句诗了。
豪门贵族，过着神仙般的日子，有美人伴舞、有貂皮取暖、有金盘玉器盛放食物、吃的都是驼蹄羹汤，香橙、金橘这些奢侈的食物，这些食物散发出诱人的芬芳（一说是美食多到吃不完，都放臭了），而路边的穷人却因冻饿而死，这是多么强烈的对比。
这首诗500字，每句5个字，共有100句，可想老杜当时看到这一场景，有多少血和泪，才会写出这一鸿篇巨制来控诉和揭露残酷的社会现实。
《古宴曲》
唐·于濆（fén）
雉扇合蓬莱，朝车回紫陌。
重门集嘶马，言宴金张宅。
燕娥奉卮酒，低鬟若无力。
十户手胼胝，凤凰钗一只。
高楼齐下视，日照罗衣色。
笑指负薪人，不信生中国。
肼胝（piánzhī），指手上的老茧。
通过描写贵族的宴会，来表现贵族生活的奢靡，前四句写赴宴的场景，你看这些贵族的仪仗队，打着羽扇、穿着华服、骑着骏马，穿梭在京城的大街上。
中间四句写宴会中，贵族们在侍女的服侍下，尽情享乐，反观穷人，要十户人家辛勤劳作，把手上老茧都磨起了，才能换来一枝贵族用来装饰的凤凰钗。
最后写贵族酒足饭饱后，穿着华丽的服饰，站在高楼上，指着门下的劳动人民嘲笑道：哈哈，真是难以置信，世上竟然还有这样的（穷）人？
这首诗，不仅体现了贫富差距之大，更辛辣地讽刺了贵族有钱人，荒淫无度为富不仁的丑恶嘴脸。
《蚕妇》
宋·张俞
昨日入城市，归来泪满襟。
遍身罗绮者，不是养蚕人。
北宋诗人张俞的《蚕妇》，一首课本诗。
一个养蚕为生的妇女，进城卖蚕丝的所见所感，开开心心去卖蚕，哭哭啼啼回家来，为什么？因为真正能穿得起丝绸衣服的人，不是辛勤劳动一辈子的养蚕人，而是那些不用干活，只需要享乐的贵族有钱人。
这就是当时的社会现实，贵族（剥削阶级）不劳而获，穷人（劳动阶级）却衣不蔽体，短短20个字，通过对巨大的社会贫富差距的描写，既体现了作者对劳动人民的同情，更表达了对剥削阶级的不满。
