“五讲四美三热爱”被称为20世纪80年代最数字化的经典口号，已成为一个群体性记忆。
十一届三中全会以后，党的工作重心转移到经济建设，各行各业及各项工作全面展开。1979年9月，中共十一届四中全会首次提出了社会主义精神文明的概念，明确指出：要在建设物质文明的同时，建设高度的精神文明。1980年12月，*在中央工作会议上进一步强调了社会主义精神文明建设的重要性。
团中央根据这一要求，将工作重点放在青少年道德规范教育上，引导青年加强自我修养，从点点滴滴做起。
1980年6月14日的《文汇报》头版，刊登了一篇名为《无锡三十四中学开展“三美”教育》的文章。介绍了该校为改变学生不文明习惯而开展的关于思想、仪表、语言的审美教育活动，提出“思想美、语言美、仪表美”的“三美”口号。
一个月后，7月2日的《人民日报》；1981年2月16日的《新华日报》，先后刊文肯定了无锡市第三十四中学的这项思想教育活动。
