与此同时，武汉、天津等城市在开展青少年思想教育的工作中也取得了成绩。团中央总结了相关活动的经验，提出在青少年中开展“讲文明、讲礼貌、讲卫生、讲秩序、讲道德”的“五讲”活动。同时，也考虑到青年爱美、喜欢美的特点，又综合提出了“心灵美、语言美、行为美、环境美”的“四美”目标。
1981年2月25日，全国总工会、共青团中央、全国妇联等9个单位联合发出倡议，号召全国人民，特别是广大青少年开展以“五讲四美”为主要内容的文明礼貌活动。中宣部、教育部、文化部、卫生部、公安部也紧接着发布通知支持开展“五讲四美”活动。
“五讲四美”的活动口号从青少年特点出发，简明、针对性强，且顺口押韵，易记、易懂、易传播，很快就生动活泼地开展起来了。
同时“五讲四美”不仅继承了中华民族优良的文明传统，也为建设社会主义精神文明提出了一个方向和目标。因此，口号一经提出很快就为广大人民群众所接受，成为社会生活中一个公认的指导原则。
