“桃园三结义”表现出来的豪情与义气让它一直都是《三国演义》中最精彩的篇章之一，但在真实的历史中，其实没有这段感人肺腑的结拜。根据《三国志》的记载，历史上的刘关张三人是在起义军内部相识的，因为刘备善于结交，又才能出众，张飞和关羽才选择效忠了他。虽然三人算是关系亲厚，但终究“君臣有别”，不可能以结拜为异姓兄弟，这样就乱了阶级与辈分，而且关羽其实是比刘备大的。
致力于削弱“对手”
从罗贯中的故事中不难看出，他对于蜀汉阵营是极度偏爱的，俨然把他们当成了该书的主角，将他们写得过于神勇厉害，如果不是无法篡改历史，他甚至可能会直接改写真正三国历史的结局，让刘备坐上皇位。而为了进一步衬托这些主角的“无私与伟大”，也是为了增加更多的戏剧冲突，增加精彩性，罗贯中也致力于丑化“配角”。最首当其冲的就是董卓，因为他是压倒汉室走向灭亡的最后一根稻草。
在三国演义中，董卓是个猥琐淫乱的小人，残暴不仁，丧失人性。而在真实的历史上，他却是称不上好人，但也没有小说里面写的那么过，只能说，罗贯中将他过度丑化了。而至于最终害董卓与吕布反目的貂蝉，其实在真实的历史中并不存在，美人计可能是有的，但吕布与董卓都是不可能为了美色就拔刀相向的“痴情种”，真正导致两人反目的还是利益。
除了董卓，早期的袁氏兄弟也在《三国演义》中有着不同程度的削弱，被塑造成了易怒、小肚鸡肠又胸无大志的草包。要知道，这兄弟二人是出生在士族大家袁家，家里祖上都是朝廷的大官，从小就是锦衣玉食，也深受家族的教育，怎么可能如此浮于表面呢？
