《三国演义》是作者罗贯中根据历史记载与民间传说糅合，写出来的历史类小说。虽然小说中的大部分事件都与正史记载的一样，但作者仍旧为了戏剧冲突，增加了许多历史中不存在的情节，甚至更改了一些人物特质与功绩。
相信大部分人对于三国时期的历史都是从这本小说中看到的，那么真实的三国历史与小说《三国演义》到底差别有多大？下面我们就着重挑出几个方面来分析对比一下。
虚构的桃园三结义
在《三国演义》中，开篇讲述的第一个故事就是“桃园三结义”，故事中三兄弟的豪气与友谊让所有人为之动容。东汉末年，朝廷腐败，刘焉在各地出榜招募义兵。榜文贴到涿县之后，引来了许多人的观看，而在人群之中，有一双耳垂肩、双手过膝的读书人的凝望榜文，良久后发出一声长叹。此人不是别人，正是出身汉室外支的刘备，刘皇叔。
就在他准备离开的时候，身边突然走过来了一个身高八尺，相貌威武的大汉，用洪亮的声音询问他：“大丈夫应当保家卫国，为何要在这里叹气呢？”刘备看此人气度不凡，便询问了其姓名，才知道他姓张名飞字翼德，乃是卖酒的屠夫，喜欢结交朋友，也有着济世救民之心。听完他的介绍，刘备也毫不犹豫地表明了自己的身份，也表明了自己叹气是恨自身没有救民之能。两人都是喜欢结交英豪之人，又有着共同的理想，当即一拍即合，决定去酒楼喝酒商议大事。两人刚到店中坐下，店门口就来了一个推车的九尺大汉，进门就嚷嚷着让酒保倒酒，还催促他动作快些，不要耽误自己去投军。
听到他说要去参军，刘备与张飞瞬间起了兴致，邀请他同坐共饮，在与其交谈的过程中，他们得知他名叫关羽，因为不小心*了仗势欺人的豪强，江湖流亡，最近听说此处招兵，便来到了这里，准备*贼救民。三人目标一致，又十分志趣相投，便约定结为兄弟，次日就在附近的桃花园中焚香祭礼，郑重地举行了结拜仪式，立下了同富贵、同患难、同生共死的誓言。
