- 在收到J. B. 霍布森的信之前几秒钟，我想追逐那头独角鲸的念头还都没有穿越美国西北部的念头强。可看完这位尊敬的海军部长的信之后几秒钟，我便终于明白了自己的真实心愿，我平生唯一的目标就是要捕捉到这个令人焦虑不安的怪物，把它从这个世界上清除掉。
- 可是，我刚刚做了一次艰苦旅行，鞍马劳顿，疲惫不堪，急需休整。我一心想着返回祖国，访朋会友，回到我那带有植物园的住所，欣赏我的那些被视作珍宝的藏品。可现在，我把这一切全都抛到了脑后，我忘掉了疲劳、朋友、藏品等一切，毅然决然地接受了美国政府的邀请。
- “再说，”我想，“条条道路通欧洲，也许那头独角鲸非常可爱，能把我引向法兰西海岸也未可知！这个威风十足的动物也许会为了讨我的欢心，让我在欧洲海域捕获到它，而且，我带回巴黎自然史博物馆的独鱼鲸那象牙质戟，不得小于半米长。”
- 可是，我现在则必须到太平洋北部海域去寻找这头独角鲸，这与我返回祖国正好是背道而驰的。
- “孔塞伊(孔塞伊:法语为Coneil,意为“建议”。也被译为“康赛尔”)！”我不耐烦地喊了一声。
- 孔塞伊是我的仆人。他是个忠心耿耿的小伙子，我每次旅行他都跟随着我。他是个正直的佛来米（佛来米:在欧洲西北部，比利时和法国之间的弗朗德勒地区）人，我很喜欢他，他也很喜欢服侍我。他性格稳重，规规矩矩，为人热情；生活突发意外，从不大惊小怪。他心灵手巧，什么都会。他虽然名字叫孔塞伊，但却从不提什么建议，即使问他他也不提。
- 由于同我们这些巴黎植物园的学者圈子中的人经常接触，孔塞伊耳濡目染，渐渐地也学到了不少的东西。我觉得他都快成专家了。他对博物学的分类非常精通。能像杂技演员一样灵巧地把门，纲、亚纳目、科、属、亚属、种、变种等，分得清清楚楚。不过，他的学间也仅限于此。他对分类掌握得十分網熟，其他方面就不行了。他深谙分类理论，但却缺乏实践，我想，他也许连抹香鲸（抹香鲸:又名“巨头鲸”，鲸的一种，分布于大西洋和太平洋。头部巨大，可占身体的三分之一）与一般鲸鱼都分不清楚！但他却是个正直而诚实的小伙子！
- 至今，十年来，孔塞伊跟随着我到处进行科学考察。他从来不去考虑旅途遥远，鞍马劳顿。无论前去哪个国家，不管是去中国还是去刚果，他都准备好行囊，说走就走，二话不说。他去哪儿都不在乎，连问都不问一声。另外，他身强体壮，肌肉发达，什么病也伤不着他，而且他还总是心平气和，处事随和，从不发火，总之，他心地善良，很好相处。
- 小伙子三十岁，同他主人的年龄之比是十五比二十。请大家原谅，我用这种方法来说明我今年已年届四十岁。
- 不过，孔塞伊也有个缺点。他过分地拘礼，跟我说话客气得过分，使用第三人称。
- “孔塞伊！”我又叫了一声，一边兴奋地着手准备行装。
- 当然，对这个忠心耿耿的小伙子我是完全可以放心的。平常，我是从来不问他可否跟我一起出行的。但这一次就不一样了，这可是一次远征，时间也不知要多久，而且险象环生，是去追逐一个能把驱逐舰像敲核桃似的敲碎的大动物。再沉着冷静的人，对这种事也得掂量掂量。孔塞伊会怎么说呢？
- “孔塞伊！”我第三次叫他了。
- 孔塞伊来了。
- “先生叫我？”他边走进屋里边问。
- “是呀，小伙子。帮我准备一下，你自己也准备一下。我们两小时后出发。”
- “悉听尊便，先生。”孔塞伊平静地回答。
- “一分钟也不能耽误。把我所有的旅行必需品，衣服、衬衫、袜子等，不用数了，尽量多拿，往我的大箱子里塞。赶快去收拾吧！”
- “那先生的标本怎么办？”
- “以后再说吧。”
- “怎么？先生的那些原始兽类、蹄兔目兽类、羚羊属动物以及其他动物的骨骼标本都怎么办？”
- “先寄存在饭店里吧。”
- “那先生的那只活鹿豚呢？”
- “我们不在时，请别人给吧喂吧。另外，你让人把我们的那些用于研究的动物想办法运回法国去。”
- “这么说，我们不回巴黎了？”孔塞伊问。
- “回……当然要回……”我支支吾吾地回答说，“不过，得绕个弯。”“先生喜欢绕弯就绕吧。”
- “啊！这也没什么大不了的！不过是稍稍绕点道而已。我们要搭乘‘亚伯拉罕·林肯’号走。”
- “先生觉得合适就好。”孔塞伊平静地回答道。
- “你知道，我的朋友，事关那个怪物……就是那头深海独角鲸……我们要把它从海上清除掉……我是《海底的秘密》这本四开两卷本著作的作者，是不能不随法拉格特舰长一起出海的。这任务很光荣，不过……也是个危险的任务！我们不知道要跑到哪儿去寻找它！这种动物可能变化多端，反复无常！可我们仍然得去找它！好在我们有一位胆大心细的舰长……”
- “先生去哪儿，我就跟您到哪儿。”孔塞伊回答道。
- “你还是好好考虑一下的好！我实不相瞒，这种远航很可能会有去无回的！”
- “悉听尊便，先生。”
- 一刻钟后，我们的箱子收拾停当了。孔塞伊干这种事毫不费神，我敢肯定他什么都不会忘了的，因为这个小伙子整理起衣服和衬衫来，如同给鸟类和哺乳类动物分类一样地轻车熟路。
- 我们乘电梯来到饭店的中二楼大厅。我下了几级梯级，到了一层。在总是围满了人的大柜台前，我结清了账。我交代饭店的人把用稻草填塞好的动物标本和风*植物标本邮寄到巴黎。我还留下了些钱，足够让人代喂我的那头鹿豚的。这之后，孔塞伊随我算上一辆与牛出发了。
- 马车跑这一趟索费二十法郎。我们经百老汇大道径直前往合众国广场，然后沿着第四大道，来到与鲍厄里大街交会的路口，拐人卡特林大街，驶抵三十四号码头。我们在此上了“卡特林”号渡轮，连人带马和车一起到了布鲁克林。这儿属纽约大区，位于埃斯特河左岸。几分钟后，我们便到了“亚伯拉罕·林肯”号停泊的码头。这艘驱逐舰的两个大烟简正在冒着浓烟，蒸汽机已升好气压等待出发。
- 我们的行李什物立即被搬上了驱逐舰的甲板。我急匆匆地登上船去，询问法拉格特舰长在哪里。一名水手领着我来到艉楼（艉楼:位于舰船尾部的船搂），我看见了一位气宇轩昂的军官，他向我伸出手来。
- “是皮埃尔·阿罗纳克斯先生吧？”他问我道。
- “正是，”我回答道，“您就是法拉格特舰长？”
- “是的。欢迎您，教授先生。您的舱室已经准备好了。”
- 我告辞出来了，免得耽误舰长做起航的准备。水手把我领到为我准备好的那间舱室去。
- “亚伯拉罕·林肯”号是为了此项新任务而专门挑选并进行了改造。这是一艘快速驱逐舰：配有高压蒸汽机，蒸汽可达七个大气压（大气压:即“标准大气压”，压强的非法定计量单位。1标准大气压=101.325千帕）有了这么大的气压，“亚伯拉罕·林肯”号的平均时速可以达到十八点三海里。这一速度已经非同小可了，但要与那头鲸类动物搏斗，尚嫌逊色。
- 驱逐舰的内部装备符合这次远航的要求。我对我的那间舱室也很满意。我的舱室在舰的尾部，对门就是军官们的休息室。
- “我们住在这里会很舒服的。”我对孔塞伊说。
- “先生请勿见怪，这就跟寄居蟹待在蛾螺壳里一样。”孔塞伊回答道。我让孔塞伊留在舱室把我们的箱笼固定好，我自己则上了甲板，看看起航的准备情况。
- 这时候，法拉格特舰长正下令解开把“亚伯拉罕·林肯”号拴在布鲁克林码头上的最后那几条缆绳。这么说，要是我晚到一刻钟，甚至还到不了一刻钟，此舰会不等我就开走了，我也就错过了这次特别的奇妙的、令人难以置信的远航了。说实在的，对这次远航，即使真实地记录下来，也将会有人表示怀疑的。
- 法拉格特舰长一天甚至一个小时也不想耽搁，以便尽快地驶往那个怪物近来出没过的海域。他让人把船上的机械师叫来。
- “船的压力足吗？”他问机械师。
- “很足，先生。”机械师回答说。
- “起锚！”法拉格特舰长大声命令道。
- 命令通过压缩空气装置下达到轮机舱。轮机员接到命令，立即让机轮运转起来。蒸汽带着哨音冲进半闭半合的进气阀。横向排列的长长的活塞发出噗噗的声响，推动着机轴的联动杆。螺旋桨的叶片速度在加快，有力地拍击着水面。“亚伯拉罕·林肯”号在站满着送行者的成百只渡轮和小艇之间，庄严地起航了。
- 布鲁克林码头上，埃斯特河岸上，挤满了好奇的人们。五十万人齐声山呼“万岁”，声震云霄。成千上万条手绢在黑压压的人头上方挥动着，为“亚伯拉罕·林肯”号送别，直到该舰驶入哈得孙河（哈得孙河:美国纽约州的一条河流，长507千米，发源于阿迪伦达克山脉云泪湖。下游为纽约州和新泽西州的边界）口，到达构成纽约城的长形半岛顶端看不见为止。
- 哈得孙河右岸景色优美，一座座别墅紧紧相连。驱逐舰沿着新泽西州海岸行驶，从要塞经过时，礼炮齐响，为“亚伯拉罕·林肯”号送行。作为答礼，“亚伯拉罕·林肯”号在后桅上连续三次升起缀有三十九颗闪亮星星的国旗来。接着，船加快了速度，驶入设置着航标的航道；航标一直延伸至桑迪·胡克沙洲形成的弧形内海湾。驱逐舰驶过沙洲时，再次受到等候在那儿的数千名观众的欢呼。
- 送行的渡轮和小艇一直尾随着驱逐舰，直到信号船那里才离去；信号船上有两盏灯，标明那里是纽约航路的出口。
- 此时正是午后三点。领航员登上自己的小艇，朝着停在下风口等它的一只双桅纵帆船驶去。驱逐舰添煤加火，螺旋桨更快地拍击着水面。它正沿着长岛（长岛:大西洋内的一个岛，位于北美洲东海岸边，属于美国纽约州）那低矮的黄色海岸行驶。晚上八点，长岛的灯光在西北方向消失了，驱逐舰在大西洋那昏暗的海面上全速前进着。
本片终
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