重庆的地名研究中被提及最多的，大概要数北碚的“碚”字。据我所知，历史上欧阳修、陆游、范成大、王士禛，现当代的邓少琴、梁实超、万启福等都研究过。为什么一个字会有这么多人都研究呢？那是因为汉语字典对此字语焉不详，连历史上收字最多的《康熙字典》也没有收录这个字。“碚”字很绝，即使是收录了“碚”字的字典，也只是说“地名”，没有更多的解释。因而激起了大家的好奇心。
北碚，最初写作白碚，民国早年才改称北碚。
使用碚字的地名虽然少，但还没有达到唯一的程度。除北碚、虾蟆碚外，还有荆门的十二碚、巫山县还有一个小镇叫碚石（现在已经被淹没了）。我在互联网上看到一篇文章，说：“据史载碚石其由来是因其江边盛产桌型巨石，有人便把此石献给皇上做宫殿，而皇后娘娘见到此石后，发现此石不吉利，但又不好随意抛弃，于是将所有的石头差人全部退还回到碚石。‘碚’字原意为‘赔’，因石而得名。”传说讲的什么，并不重要，重要的是碚石之“碚”是因巨石而得名。请注意，后面提到的北碚的白鱼石，也有人叫它“碚石”。另据邓少琴先生说北碚小三峡中有许多以碚命名的小地名，如古脑碚、胭脂碚、媳妇碚、虾蟆碚、北羊碚、搬罾碚、花石碚、金刚碚、金钗碚等等。不过，金刚碚今天已经错讹成了金刚碑——就是那个网红的打卡地。
然而“碚”字何义？字典不载，研究者就只有依据以“碚”命名的地方去琢磨。
陆游在《入蜀记》中说“过荆门十二碚，皆高崖绝壁，斩岩突兀，则峡中之险可知矣。”王十朋诗有“荆门岩峦十二碚”之句，范成大《吴船录》说：“虾蟆碚在南壁，半山有石挺出，如大蟆，呿吻向江。”铜锣峡上口江北岸的莲花背是巨石，五宝的金鸡三碚也是“昂然秃”的巨石，北碚小三峡中也多巨石，碚石镇江边也有巨石，……众多的现象表明，凡是叫“碚”的地方都有巨石，并且，这些巨石还是临江的。于是便有了“凡岸傍坚石突入江心者，名曰碚，也称背”的结论。
梁实秋先生说“碚”字是“是指江水中矗立的石头。”此说大致正确。
据说《汉语大辞典》已经接受了学者的研究成果，将“碚”字定义为“堆积的大岩石”。不过，这种定义并不准确，所有以“碚”命名的地方都是在江边，不过，未必是堆积而成的。为此，我几乎是细细查看过所有的“碚”石，结论是都是整块巨石，即便是貌似乱石堆积，那也是因风化、地震等原因造成的，碎石的石质、石纹、石头的形状都可以为这种说法作证。北碚的碚石，许多人都说是碎石堆积，但北碚旅游网却是这么说的：“万多平方米的白鱼石，即是一个整块，白鱼石，又名黑碚石，在北碚马鞍山尽头。”有个网络作者说得格外客观：“万多平方米的白鱼石，即是一个整块，又布满若干石缝，且有宽有窄，有深有浅。”所谓碎石应是风化、地震造成。
（北碚江边的磐石，又叫白鱼石）
综上所述，“碚”，其实就是江边的大石；若是江中的大巨石，那就有可能要改称岛了。即便是今天看来已经是岛的“白鱼石”，它也曾经是“三面临水，一面靠岩。一道因50年代疏通河道，白鱼石中部被炸毁而形成河道隔离出一条巨大‘石鱼’卧立江中。”
上面的探索应该是一种浅层次的，更深层次的探索应该是语源的，也就是说，为什么要把这种石头叫做“碚”。据我的研究，“碚”字只在巴国故地用，不论是北碚，还是虾蟆碚，还是十二碚都没有超越这个范围。因此，我认为“碚”字来源于巴。巴人居住地旁的山叫巴，居住地旁的江河也叫巴，后来，山叫巴山，江河叫巴江、巴河。巴人居住地旁的巨石（或者石山）叫巴，而后就称所有这样的巨石叫巴。汉字中有一个字叫“岜”，其意为“石山”，应该就是这一语义的另一种写法。随着语言的变化，称民族仍作巴，而石头已经变音叫“碚”了。
为了证明“碚”字来源于“巴”，我们可以做一点实证。因为“碚”字出现晚，我们就用“涪”来论证吧，反正我认为“碚”“涪”都来源于“巴”。涪，隶变之前声符“咅”为“否”，读pi，成语否极泰来就是这么读的。涪，上古、中古读音为pi或bi，后来才读fu。不论pi、bi，还是fu，都是与巴人-土家族称紧密相连的词，先秦有“南国（服）孳，敢陷虐我土”，《华阳国志》有“白虎复夷”，后世有土家人自称“毕兹卡”。其中的、复、毕与涪是不同时代的读音，这些词肯定与“巴”有密切关系，一般说法是“自称”，如土家族人自称毕兹卡。其实我们用巴人老祖宗伏羲之“伏”的变读来作证，可以把bi、fu、pao都串到一块了，伏羲、又称宓羲、庖羲，其中庖（pao）与巴（ba）的读音很近了。
再，我们还可以从理论的角度来分析由巴（ba）演变为碚（bei）的可能性。首先由ba演变为bai，这不难；而后由bai演变为bei，这也不难吧？而且，这个演变的时间是几千年，甚至更长。王力先生在讲《汉语语音史》时说，演变还有一种“偶然性”出现，它的变化不是必然的，并且也很难找到规律。
最后，我给本文做个总结：碚，江边的巨石。
不同角度拍摄的金刚碑（金刚碚得名的碚石）
文章作者：姜孝德
作者单位：重庆市江北区文化馆（退休）
