李绅在担任淮南节度使的时候，有一次宴请担任苏州刺史的刘禹锡。作为属下的刘禹锡来到李绅的府上一看，我的个乖乖，太豪华奢侈了，各种美酒佳肴数不胜数，成群的美貌私妓殷勤伺候，其中的一位最漂亮的私妓翩翩起舞，婉转歌唱，笑意盈盈，频频向刘禹锡劝酒。
少见多怪的刘禹锡惊呆了，刘禹锡在苏州，关爱百姓，勤政爱民，生活俭朴，哪能享受到如此奢华的豪宴啊！
再看看李绅，这一切，对他来说似乎是屡见不鲜，不足为奇，他熟视无睹，见惯不惊，一脸的家常便饭的表情。
“人比人，气死人啊！”刘禹锡心里感叹道，“喝酒吧，这么豪华的场面我是千载一遇啊。”
美酒下肚，美人在侧，刘禹锡不禁诗兴大发，提笔就写出了前面说的那首《赠李司空妓》，因为李绅曾任过宰相、户部尚书，主管过水利、建筑等工作，所以刘禹锡就尊称李绅为李司空。
李绅也是大诗人，当然知道这首诗的意思啊，他有点生气，暗想：“刘禹锡，你这个乡巴佬，是笑话我整天过着佳肴美酒，歌姬美色，轻歌曼舞的奢侈糜烂生活，讽刺我早已习以为常，而你刘禹锡这个贫苦的苏州刺史却肝肠寸断，于心不忍。”
转念又一想：“看看《陋室铭》吧，堂堂一个刺史，没有自己的府宅，斯是陋室，住在一所破房子里，还自己觉得何陋之有，可见刘禹锡是个两袖清风、安贫乐道的好干部啊！他这样写也是为了提醒我啊，我得想法补偿一下这个朋友。”
想到这儿，李绅的怒气不翼而飞，天上浮现出微微的笑容，“这个好办，”李绅盘算到，“我也不差这一个私妓，既然你看好了这个漂亮的私妓，我大人大量，就君子成人之美吧，就赠给你刘禹锡了。”
于是，这一场豪宴结束后，酒酣耳热的刘禹锡意想不到地抱得美人归。
这就是成语典故“司空见惯”的来源故事。
本来年轻时候李绅、刘禹锡都是一腔热血、奋发有为、悲天悯人的好青年，为什么进入仕途后，两个人却分道扬镳了呢？
一个视百姓为草芥，不值一提，过着花天酒地的奢侈生活。
另一位视百姓为父母，关爱有加，过着箪瓢陋室的俭朴生活。
由于生活豪奢、为官酷暴、滥施淫威，李绅死后，被定性为酷吏。按照唐朝的规定，酷吏即使死掉也要剥夺爵位，因此李绅受到了“削绅三官，子孙不得仕”的惩罚。
南宋豪放派著名诗人刘克庄在评论刘禹锡的时候，用“雄浑老苍，沉着痛快”指出刘禹锡诗的风格之“豪”。以“精华老而不竭”一语指出了刘禹锡的人品之“豪”。
