满族习俗以西为尊，以南为大，所以西炕上供着神圣的"窝撒库"（祖宗供板），所以在东北满族人家做客，千万不能坐西炕！坐西炕就成人家老祖宗了！而南炕温暖、向阳，一般由长辈居住；晚辈则住北炕。
1912年，溥仪退位，封建帝国消亡，民族神话影响不再。关东人渐渐取消了西炕变成了南北大炕！现在随着人口减少，又变成了一个小火炕了！
火炕由三部分组成：花洞炕、炕沿、炕席。
花洞炕，特点是用砖花样搭建，从而使烟火在炕洞子里面均匀散开、炕均匀受热。但无论炕热得如何均匀，也有炕头炕稍的区分。炕头还是比炕稍热许多。所以只有尊贵的客人才能住炕头！
悄悄告诉你：来东北，别说话，看看主人让你住哪就知道自己半斤八两了！
炕沿，是由一寸厚以上的十公分宽的一根长条形木头做成的，起到衔接和防磨的作用。
炕席，铺在炕上的席子，大多是用高粱杆的皮手工编制而成的！光滑耐磨，价廉物美。就是容易划伤手，所以在炕席上，别徒手瞎划拉！！东北炕席会咬人的！
此外，东北火炕还有必备的三件套：火盆、烟袋、烟笸箩！
东北气候严寒，又是少数民族的聚居之地，人们大多以农牧渔猎为主，男女老少都要上山打猎、下水捕鱼、地里种田，甚至在草原上畜牧！
怎奈当时蛇兽蚊虫肆虐，蚊子、小咬、大瞎蜢、狼虫虎豹到处都是，所以火和烟成了东北人必备神器！甚至连未出门子的黄花大姑娘都人手一个大烟袋！这就是著名的东北八大怪“大姑娘叼烟袋”称呼的由来！所以在东北见到女人抽烟，别大惊小怪的！挨揍时你可别怪我没提醒你！
