姜鸣
我曾经写过李鸿章喜欢饮用保卫尔牛肉汁以作滋补的文章。李氏晚年的滋补之品，除了牛肉汁外，还饮铁酒铁水。
晚年李鸿章
曾纪泽的女婿吴永
甲午战争失败后，李鸿章出使日本，签订《马关条约》，回国后被免去直隶总督、北洋大臣，以总理衙门大臣身份，闲居北京贤良寺。曾国藩的孙女婿吴永，以通家子弟身份，在他身边随侍一年。彼此晨夕相处，故他对李鸿章的生活习惯有仔细的观察。吴永后来回忆：
公每日起居饮食，均有常度，早间六七钟起，稍进餐点，即检阅公事；或随意看《通鉴》数页，临王《圣教》一纸。午间饭量颇佳，饭后，更进浓粥一碗、鸡汁一杯。少停，更服铁水一盅，即脱去长袍，短衣负手，出廊下散步，非严寒冰雪，不御长衣。予即于屋内伺之，看其沿廊下从彼端到此端，往复约数十次。一家人伺门外，大声报曰：“够矣！”即牵帘而入，暝坐皮椅上，更进铁酒一盅。（吴永：《庚子西狩丛谈》，岳麓书社，1985年，第106-107页）
我一直困惑“铁酒”“铁水”是什么？两者是否有所区分，还是同一物品的不同叫法？网上有文章说，铁酒用人参黄芩等配制。对此我不相信，因为李鸿章推崇西方生活方式，对于中式补品兴趣不大。况且人参黄芩与铁酒铁水有何内在联系，也没有令人信服的解释。所以我一直在搜寻具体的记录或证据。最近，广州朋友梁基永告诉我，他在光绪二十八年正月十八日（1902年2月25日）《香港华字日报》上，读到一则“铁酒”广告：
牛肉铁酒精
此酒精系依妙法，用生牛肉汁与铁精制成，其功用最能养身补血。食法将此酒精一小罇和砵酒一大罇，便成牛肉铁酒。每日宜服二三次，每次服一小茶杯。
牛肉铁酒精广告
按此做法，先用“牛肉汁”与“铁精”调制，再与“砵酒”勾兑，就成“牛肉铁酒”了。
首先说明，此处牛肉汁不是用新鲜牛肉熬汤，而是一种舶来品，就是从英国进口、被视作高档滋补佳品的“保卫尔牛肉汁”（可参见拙文“喝保卫尔牛肉汁，与李鸿章同款：一份英国滋补饮料在中国的流传”，载《却将谈笑洗苍凉：晚清的政局和人物三编》，生活·读书·新知三联书店，2020）。
