1958年5月，*在中南海观看一汽生产的东风轿车，感慨道“坐上我们自己的轿车了”。
这里的一汽就是中国第一汽车制造厂，也是现在中国第一汽车集团的前身，成立于1953年，总部位于吉林省长春市，是中国最早，也是最大的汽车制造厂。
一汽成立于1953年，那时候，世界汽车工业还不像后来那么发达，1958年夏天，成立5年的一汽拿出了自己的成果，一辆自主研发的东风牌轿车。
东风轿车，车标为一条大金龙，侧边还有第一汽车制造厂的文字标识
*乘坐了这辆一汽研发的“东风”轿车后，随后中央向一汽下达了开发高级轿车的指令，一汽厂长饶斌立即组织大会战，到了“八一”，第一辆红旗高级轿车披红挂彩，锣鼓喧天得开到了吉林省委报喜！
现在的人说到第一代红旗，往往是说它的造型本土化，合乎民族风格，然后就说红旗都是用锤子手工敲出来的，给人感觉这辆车工艺水准很差，只是外观好看而已。
然而事实却并非如此，曾担任一汽厂长，并亲身参与过红旗轿车发动机开发的李刚说，其实V8发动机才是第一代红旗真正的技术亮点，当时公关相当艰难，“那是我一生中最辉煌的时候，东风，红旗，还有一个越野车，三个发动机的开发同时并进，我曾经连续96个小时没有合眼，那个时候身体棒，根本不在乎。”
V8发动机堪称50年代超一流技术，除了美国顶级豪华轿车采用，苏联也才刚刚用在*乘坐的海鸥轿车上，至于德国，日本采用V8发动机，则是多年以后的事情了。
红旗研发生产的时间正是大跃进时期，可能也正是这样的特殊社会环境，才能够有机会组织这样的汽车大会战，能够全力去研发这样一款真正的高端轿车！
1960年，红旗轿车在莱比锡国际博览会上亮相，受到了极大的关注和好评，被权威汽车媒体称作中国的劳斯莱斯，从此红旗轿车被编入世界汽车年鉴，红旗也由此成为世界级名车。
可惜的是，由于后续开发经费的短缺，再加上红旗严格实行自力更生，坚持每一个零部件都国内自己生产，随着世界汽车工业的迅速发展，红旗车的质量，性能和国际水平差距越来越大。
一汽一直把生产红旗轿车当做一件光荣的政治任务，产量一直很低，全靠解放卡车养着，不发展就只能被淘汰。
80年代，随着国门开放，红旗轿车的乘坐者们眼界宽了，见识广了，红旗轿车的缺点也开始一一暴露。
领导觉得，红旗轿车油耗大，速度慢，不可靠，自己造还不如直接进口，进口轿车技术先进，乘坐舒适，相比红旗要好用得多！
辉煌多年的红旗，就此被通知停产！
