电子手刹和传统的机械手刹都是通过对后轮施加制动力实现驻车功能的，不同的是电子手刹操作简单省力，节省空间，并且会智能的自动控制。
车辆在停车时，只有车辆在停止运动时，启动电子手刹的开关，电子手刹才会发挥作用。想要解除电子手刹时只要再次关闭电子手刹开关或者松开制动踏板，轻给油门便可以自动解除电子手刹的制动功能。
车辆在行驶的状态下，想要电子手刹发挥作用，就需要持续的按住电子手刹的启动开关才可以实现手刹的制动。但是电子手刹的制动力大小不像机械手刹那样可以自由的控制，所以电子手刹在紧急情况下的应急处理不如机械手刹操作性好。
车辆在高速行驶时，如果误碰了电子手刹的开关并不会对车辆产生任何影响，电子手刹在设计时就已经考虑到误操作的可能性，所以误碰电子手刹开关时可能会有个短暂的报静音提示驾驶员，但是并不会对车轮施加制动力。也正是为了防止误操作，电子手刹的启动方式大多都是上掀式。但是如果持续按住电子手刹的开关，车辆的电子手刹系统就会认为驾驶员想要通过电子手刹来控制车辆的速度，这时电子手刹就会发挥作用，从而实现对车轮的制动。
电子手刹尽管操作简单，省力省空间，但是电子手刹不能自由的控制制动力的大小，并且操作上有一定的延迟，在汽车电瓶没电时很难解除电子手刹的制动，并且电子手刹的稳定性没有机械手刹好，所以尽管电子手刹很先进，但是作为用惯了机械手刹的驾驶员来说，使用电子手刹并不是十分的适应。
