当我们讨论一辆车的越野性能时，常常能听到“差速锁”三个字。如果不是对越野感兴趣，普通车主可能对这个词还比较陌生，即使有些车主对它略知一二，也很容易把差速锁跟差速器搞混，那么究竟什么是差速锁，什么又是差速器呢，今天我们就来聊一聊。
差速器主抓转速差
在讲差速器之前，我们先来看一个例子。
学生时代开运动走入场式，每个班都需要以方阵绕操场跑道走一圈，在跑道拐弯时，老师一般都会强调，队列外侧的同学需要大步走，而内侧的同学则要慢慢走甚至原地踏步，以保证方正的完整性。如果在拐弯时，内外侧同学都保持之前的速度，那么队伍一定会散。
事实上，车辆与方阵一样。在直线行驶时，四个车轮会以相同的速度旋转，以驱动车辆前进。遇上弯道，内外侧的车轮速度要有差异。如果车轮以同样的速度旋转，那么会发生什么情况呢？左右两侧的车轮必然会互相干涉，导致转弯困难，甚至发生意外。
正因为如此，工程师发明了差速器。顾名思义，差速器就是为了调整左右轮的转速差而存在的装置。
有了差速器，当车辆直线行驶时，由于左右两个轮受到的阻力一样，行星齿轮不自转，把动力传递到两个半轴上，这时左右车轮转速一样（相当于刚性连接）；当车辆转弯时，左右车轮受到的阻力不一样，行星齿轮绕着半轴转动并同时自转，从而吸收阻力差，使车轮能够以不同的速度旋转，保证车辆顺利过弯。
是不是有了差速器就万事大吉了呢？并不是，差速器对硬派SUV来说还是有“BUG”的，那就是车轮转速越快（此处可理解为打滑），获得的动力越多，有抓地力的一侧反而会因为转速低得不到动力，结果动弹不得，导致陷车。
为了不让差速器在必要时添乱，工程师研究出了两个玩意：限滑差速器和差速锁。
差速锁专锁差速器
作为ESP的升级，限滑差速器是通过向打滑车轮施加一定制动力的方式，来提升另一侧车轮动力的。而差速锁则更为极端，它是直接把两根半轴硬连接成为一根车轴，使有抓地力的一侧车轮能获得完全的动力，从而获得强大的脱困能力。
不仅仅是四驱车型，即使是前驱或后驱车也会配备使用多片式离合器的限滑差速器来实现更加精确的两侧驱动轮动力分配，达到更加高效的动力传递，不过再强悍的限滑差速器到了极限越野环境中也难免会遇到离合器片过热的情况，并且因为不能实现两侧半轴硬连接，通过性也不强。
对于硬派SUV来说，想要四驱系统发挥最大的作用就离不开差速锁。在越野中车轮打滑很常见，甚至在极端情况下只有一个车轮有抓地力。如果没有差速锁，动力就会源源不断的输出到打滑的车轮上，造成动力的白白浪费。所以硬派SUV一般都会配备差速锁，差速锁也已经成为衡量一款越野SUV性能的重要指标。
现在的很多硬派SUV，还会将差速锁和限滑差速器配合起来一起用。以上汽MAXUS D90 Pro为例，这款硬派SUV在四驱车型上不仅配置了中央差速锁和后轮差速锁，还带有电子限滑差速器。在没有损坏前轴顾虑的情况下，这款硬派SUV也能拥有不弱于三把锁的通过性能。
值得注意的是，在车辆脱困之后要及时关闭差速锁。当然了，现在很多的硬派SUV已经能够自动检测车速并关闭差速锁。比如上汽MAXUS D90 Pro，若车速超30km/h（智能四驱）或60km/h（分时四驱），车辆会自动关闭差速锁，以保证安全。
总的来说，差所器是为了保证车辆正常行驶（尤其是转弯）的必备装置，而差速锁则是为了让车辆更好脱困而存在的越野装备。对一般车辆而言，没有必要一定非得装差速锁，但是对一台四驱硬派SUV而言，差速锁就显得太重要了，也难怪坊间会有“没有差速锁，谈什么硬派越野”的说法。
