你们知道长城修了多久吗？2000千年，对，你没看错，中国文化上下5千年将近一半时间在修建长城，长城最初的修建是在西周时期，周宣王为防御北方民族的侵袭曾修建了列城和烽火台，春秋战国时期，齐、魏、赵、燕、秦等，都修建了自己的长城，以防邻国的入侵。
后来到了秦始皇时期，为了更好地统一六国，开始继续扩充修缮长城，秦朝时期长城的长度已经达到8851.8千米，也是从那个时候开始，长城正式被称为万里长城，到了汉朝修筑长城的长度已经达到了1万公里，可以说从秦、汉、唐、明、清等各个朝代，都在建造长城，其中较为关键的是明代。
1368年朱元璋建立了明朝。原来的蒙古势力被迫退回，后来分裂为瓦剌、兀良哈等部。这些蒙古势力强大起来之后，经常率领军队南下进犯，最为严重时，甚至打到了京城地区附近，使得北部的人民整日天惶恐不安。
明朝初年，朱元璋是不愿意动用大量的兵力进攻北方的少数民族，但是我不进攻你，不代表你不来挑战我，于是朱元璋开始了修建长城工程。期间朱元璋还派了著名的军事将领李达前往长城，在长城附近修筑了许多的要塞。洪武五年，明朝派当时的将军冯胜在嘉峪关修建了嘉峪关城。洪武十四年，又下令修建了山海关城。
除此之外，还陆续在雁门关、古北口、宣化等2地建造了烽火台、完成了关城一系列防御工程。长城的初步建设也基本结束。朱元璋时期是对长城是初步建设，那么明成祖朱棣就是对长城大规模的改造了。
明朝的朱棣篡位后，迁都北京，为了防御少数民族再次入侵。除了动用武力，修筑长城就是最为重要的一项工程。而后，朱祁镇在位期间，为了抵抗瓦剌入侵，亲自出征，以至于发生了震惊明廷的“土木堡之变”，朱祁镇被俘虏，兵临北京城。
朱祁镇虽然被放了回来，但是因为这次的北方防御松动，为了抵抗外来入侵，于是便开始大规模地修建长城。
后来整个北方地区已是虎视眈眈，与明廷开始了长期的对峙与战争。也许正是有国耻这一复杂情感在内，余子俊来到延绥，便开始了他人生最伟大而执著的决定修长城。他的这一举措对急于巩固政权的大明王朝来说，其重要性不言而喻。
在明朝建国的几百年内，长城在所发挥的防御外族的作用值得肯定。当年所建造的直到现在依然是长城的主体部分。
