应变式传感器是一种用金属弹性体将力转换为电信号的功能元件，一般由电阻应变计、弹性体、传输电路三部分组成。它是通过安装在弹性体敏感表面的电阻应变计组成的惠斯通电桥电路，在外加电源的激励下，实现“力—应变—电阻—电信号变化”四个转换环节转化的一种力敏传感器。电阻应变式传感器基本工作原理是弹性体的弹性虎克定律、电阻应变计的应变－电阻效应和惠斯通电桥原理。
应变式传感器具有很多优点：
1、分辨力高，能测出极微小的应变，如1-2微应变；
2、误差较小，一般小于1%；
3、尺寸小、重量轻。
4、测量范围大，从弹性变形一直可测至塑性变形（1-2%），最大可达20%；
5、既可测静态，也可测快速交变应力；
6、具有电气测量的一切优点，如测量结果便于传送、记录和处理；
7、能在各种严酷环境中工作。如从宇宙真空至数千个大气压；从接近绝对零度低温至近1000℃高温；离心加速度可达数十万个“g”；在振动、磁场、放射性、化学腐蚀等条件下，只要采取适当措施，亦能可靠地工作；
8、价格低廉、品种多样，便于选择和大量使用。
