电桥是利用比较法测量电路参数的仪器，具有很高的准确度和灵敏度。它可以用来测量电阻、电容、电感和电路的参数。电桥可分为测量电容、电感等交流参数的交流电桥和测量电阻等直流参数的直流电桥两种类型。其中直流电桥又可分为单臂电桥和双臂电桥两种。
单臂电桥直流单臂电桥又称作惠斯登电桥，是一种测量 1Ω以上中值电阻的比较精密的测量仪器。单臂电桥的测量原理如图2.1所示。在此以QJ23a型直流单臂电桥为例，介绍它的结构和使用方法。
图2.1中，被测电阻Rx和R2、R3、R4这3个已知电阻连接成四边形。4个电阻的连接点a、b、c、d称为电桥的顶点;由这4个电阻组成的支路 ac、cb、ad、bd 称为桥臂。在电桥的 a、b 两个顶点之间(一般称为电桥输入端)接一个直流电源，而在电桥的c、d两个顶点之间(一般称为电桥输出端)接一个指零仪(检流计)。当电桥电源接通之后，调节桥臂电阻R2、R3和R4，使c、d两个顶点的电位相等，即指零仪两端没有电位差，其电流Ig=0，这种状态称为电桥平衡。
当电桥平衡时，有：
图2.1 单臂电桥的电路原理图
式(2-1)中，R2/R3称为电桥的比率臂，电阻R4称为比较臂。当电桥平衡时，可以由R2、R3和R4的电阻值求得被测电阻Rx。为读数方便，制造时，使R2/R3的值为十进制倍数的比率，如0.1、1.0、10、100 等。这样，Rx便为已知量 R4的十进制倍数，便于读取。用电桥测电阻实际上是将被测电阻与已知的标准电阻进行比较来确定被测电阻值，只要比率臂电阻和比较臂电阻R2、R3和R4足够精确，Rx的测量准确度也就比较高。
直流单臂电桥的准确度分为0.01、0.02、0.05、0.1、0.2、0.5、1.0、2.0共8个等级。
由于式(2-1)是根据Ig=0得出的结论，所以指零仪必须采用高灵敏度的检流计，以确保电桥的平衡条件，从而保证电桥的测量精度。
1.主要技术指标
(1)量程
1～1111×104Ω。
(2)误差
±0.1%。
(3)主要参数
主要参数见表2.1。
表2.1 QJ23a单臂电桥参数
(4)指零仪电流常数
指零仪电流常数一般为<6×10−7A/mm。
2.前面板位置图
QJ23a单臂电桥前面板位置图如图2.2所示。
