汽油机起动时有两种方式，一种是电起动，用电机（起动机）带动飞轮（飞轮固定在曲轴后端）旋转，飞轮带动曲轴旋转。一种是手摇起动（现在基本不用），用摇把插入起动爪（起动爪固定在曲轴前端），摇转摇把带动曲轴旋转。曲轴通过连杆带动活塞上下运动，完成吸气、压缩、做功（燃油与空气混合气燃烧，推动活塞通过连杆带动曲轴旋转）、排气，发动机形成自主运转。起动结束。
发动机起动时，起动机齿轮与飞轮啮合。发动机运转时，起动机齿轮与飞轮脱开。起动机内有一拨叉机构，完成此功能。
起动机起动时电流很大（100多安培），用一继电器控制，使得小电流控制大电流，
此两项功能是由起动机上的电磁开关来完成。点火开关拧到“ST（位置）”时，给电磁开关供电，内部线圈产生电磁力，一方面使拨叉拨动起动机齿轮与飞轮啮合；一方面使接触盘接触，蓄电池电通过起动机电缆进入起动机。
一旦发动机自主运转，松开点火开关，点火开关自动弹回到“ON或RUN（行车）”位置，电磁开关断电，弹簧使拨叉和接触盘返回原位，齿轮脱离飞轮，同时起动机断电。
（读到这里一定有人像大徒弟一样，一脸懵逼，清醒下头脑我们继续）
