一些老司机在启动汽车时，一般并不是直接把钥匙门拧到启动档，而是在“ON”档停留几秒钟，观察一下仪表盘上的指示灯，确认无误后再把钥匙门拧到启动档，启动汽车。如果问他为什么要这样操作，他会告诉你，汽车启动时需要“电脑自检”，如果不自检直接启动，对汽车有伤害。那么什么是“汽车电脑自检”呢？汽车启动时真的需要“电脑自检”吗？这个自检需要很长时间吗？下面我们来回答这个问题。
首先我们来看看什么是“汽车电脑自检”。
现在的汽车基本都是机电一体化的产品，以机械为运行基础，以电控为控制手段，基本上各种功能都是通过电控系统来实现的，比如发动机运转、自动变速箱换挡、各种刹车辅助功能、电动转向助力、车身稳定控制、空调系统、车身附件控制系统，等等。为了实现电控功能，在汽车上各个部位安装了各种各样的传感器、执行器以及电子控制单元，它们在工作时需要互相通讯、协调，以便给汽车发出正确的控制指令。如果某一个元器件不能正常工作，或者彼此之间的通讯不畅，就有可能导致汽车电控单元无法得到正确的信息，或者各种信息无法正常沟通传递，进而导致汽车无法顺畅运行，或者某些功能无法实现。
为了避免这种情况发生，汽车在发动机启动之前，当点火开关转到“ON”档时，汽车上的各电控单元会向相应的传感器和执行器发出测试信号（瞬间通电），以测试它们是否能正常工作，以及各控制单元之间的通讯是否顺畅。此时各传感器和执行器会短暂的运行一下，比如此时仪表盘内部会发出“滴”的 一声，然后仪表盘上的各种故障灯都会点亮，有些车型的仪表指针会瞬间到底然后再慢慢返回，汽油泵、ABS泵等会短暂运转以建立压力，等等，同时各传感器和执行器将其运行信息反馈给电控单元，这个过程就是所谓的“汽车电脑自检”，其实应该是“汽车电控系统的自检”。
汽车电脑自检是自动完成的，只要我们发动汽车，不论是否在“ON”档停留，汽车电控系统都会自检。只不过我们在“ON”档停留一会儿，自检的信息会更充分的展示给驾驶员。同时汽车在自检过程中，会给汽油泵和ABS泵通电，让它们短暂的运行几秒钟，从而使发动机燃油供给系统压力更充足，有利于发动机启动；而ABS泵运行几秒钟后，制动系统压力会更高，制动会更快、更有力。绝大多数的汽车电脑自检都可以在启动过程中以及启动后进行，即启动时不必在“ON”档停留，但是也有些车型是强制自检的，启动时必须在“ON”档停留几秒钟，等汽车自检完毕，各种故障灯熄灭后，才可以启动发动机，如果直接将钥匙拧到启动档，起动机是不会动作的，发动机自然也无法启动。
