▲在维京人对外扩张的过程中，瑞典人（蓝线和红线）主要向东，与拜占庭和斯拉夫接触
向北扩张的维京人在法罗群岛、冰岛探险，就是今天的“挪威”的雏形，向南和向西扩张，攻占英格兰的维京人就是今天丹麦的雏形。
当时的维京人文化相对落后，维京人对外侵略的历程也是同其他民族交流、学习的过程。在地处北欧和西欧交界处，维京人在基督教的影响下，建立了北欧的第一个民族国家-丹麦。随后，瑞典、挪威也建立起自己独立的王国。
当时丹麦领土包括日德兰半岛、斯堪的纳维亚半岛南部，以及西兰岛等众多岛屿。最初统一的丹麦通过发展航海事业，利用海盗占领土地和人口，将劫掠的大部分土地归为王国所有。
鼎盛时期，丹麦甚至通过远洋劫掠，把英格兰、苏格兰以及法国等地占据，建立起地跨北欧和西欧的“北海帝国”，成为北欧霸主。
▲维京人对外劫掠地图
后来英格兰和法国收复了被丹麦占领的土地，丹麦领土剩下斯堪的纳维亚半岛南部、日德兰半岛以及诸多海岛。在这些领土中，西兰岛对于丹麦来说十分重要。在今天看来，西兰岛位于丹麦边境，但在当时西兰岛恰恰位于丹麦的中央。
西兰岛地处波罗的海来往北海的交通要道-厄勒海峡上，意味着丹麦首都设置在西兰岛，就可以牢牢把控着北欧和波罗的海沿岸的贸易。丹麦自立国起，就把国家中心设置在了西兰岛上。
▲公元1000年的丹麦领土
然而，丹麦最初的首都并不是靠海的哥本哈根，而是出于防御的需要定在了中部的罗斯基勒。从960年定都罗斯基勒开始，罗斯基勒长期以来就是丹麦的国都，也是丹麦教会的所在地。
▲原首都罗斯基勒
二、商业繁荣，丹麦迁都
波罗的海沿岸的琥珀、斯堪的纳维亚半岛的铁矿石、木材的出口，刺激了商贸发展。随着海洋商业贸易的发展繁荣，不靠海的罗斯基勒劣势逐渐凸显，西兰岛东部的一个小渔村却凭借跨海贸易，又扼守厄勒海峡的优势兴起，逐渐取代罗斯基勒，成为丹麦的新中心。
11世纪开始，丹麦人在这里建立商业中转站和定居点，让这里逐渐从不起眼的小渔村变成了初具规模的城镇。
