一个人物采取行动时，他的头脑也许不会以他所预期的方式来反应。他的思想也许不会如他所期望的那样敏捷机智和深谋远虑。他的身体也可能不会如他所想象的那样做出反应。
它也许不够强壮，不够灵敏，不能履行某一特定任务。所以，一个人物世界中最近的对抗力量圈便是他自己的本体：情感和情绪、头脑和身体，这一切的一切从此一时到彼一时都可能会以可能不会以他所期望的方式做出反应。
我们最大的敌人往往是我们自己。
02、孤独与他人肯定的渴望与拒绝的矛盾冲突罗伯特·麦基认为：人物冲突第二层面“比社会角色更深层的亲密联盟。”。
①自我孤独
孤独的居住环境孤独的老渔夫桑提亚哥独自住在茅棚里,唯一的亲人即他的妻子已经过世,给他留下了一张破旧的彩照。但老人难以忍受看到照片所引发的孤独感,所以把照片取下藏了起来。
而作为一个“背运”的打渔人，在他扬帆远航时，就只能孤身驾一叶破舟顺水漂浮，没有朋友相伴，经常同鸟和鱼说话，自言自语也是常态。
在航海捕鱼的过程中,无论是老人同大马林鱼的搏斗还是向鲨鱼的反抗都是独自完成;当手受伤抽筋时,也没有人能够帮忙。
海明威笔下的老人一直都承受着百般的孤独,那是一种任何人难以理解的孤独。深层含义是个人在同命运的抗争中是孤立无援的,处在那个荒诞社会中的人都是些被命运所左右的孤苦无依的痛苦的生灵。
1954年，因为身体原因，海明威没有去瑞典亲自领诺贝尔奖，在获奖致辞里他这样写道：
“严肃文学是一项孤独的活动。作家协会也许能减轻这种孤独，但无法根本改善。作家在公众的关注中成长，如果他放弃了孤独，作品就会流于平庸。一个好的作家必须每天面对永恒，或者永恒的缺场。”
②他人肯定
与茫茫大海中一个孤独的勇者相对立冲突的是，男孩这个人物在小说中的作用。男孩是和老人息息相关的，老人在大海中搏斗时，海明威在叙述老人心理变化过程中曾提到六次“要是孩子在这儿多好啊”。
绝望中需要得到他人的帮助，更重要的的期待“自我肯定”的需要得到回应。老人在小岛上的生存状况是孤独的，独来独往，所谓的社会角色一直受到周边人的质疑。
孩子是他能得到的温暖来源，也是精神崇拜者，更是唯一可以信任、坚信他的信念的伙伴。老人一直期待与孩子的并肩作战，让年轻的捕鱼者见识自己真正的力量。
03、个人力量与自然环境的相互依存与恐惧的矛盾冲突罗伯特·麦基认为：最外部的第三层冲突的“个人外冲突层面——超出个人之外的所有对抗力量：与社会机构和社会个体的冲突，以及与人为环境和自然环境的冲突。”
人与自然是辩证关系，恐惧是人的有限能力对生活世界的自然反应。而克服恐惧又是人特有的意识能力和精神拼搏过程，这本身就会形成人物陷入内心危机出境的各种矛盾冲突。
①大海
老人与海是相互依存的，体现了人与自然的统一和物我一体之境,实现了完美的融合。
老人一生以大海为生存依附，而最悲壮的一幕也是发生在与大海的依赖与搏斗中。老人一生以大海为生存一幅，而最悲壮的一幕也是发生在与大海的依赖与搏斗中。
海明威很多作品都赞美了人的力量与意志，无论是命运还是自然环境中，虽然是渺小而困境重重的，但人唯有依靠忍耐和意志，方可有穿透困境与障碍的机会。
个人力量在大海这种自然环境中是渺小而无知的，但人物在情境中富有意味的变化，冲突中的表达和经历，也是人物生化中寻找自我价值的过程。
②大马林鱼和巨鲨
老人与大海中的生物，是充满尊重和敬畏的。老人与马林鱼称为兄弟，各种角度探测意图，朝夕相处两天两夜。
小说中，老人对自然的态度是友好的，他多次称旗鱼、飞鱼甚至黄林莺是他的朋友。
“那鱼也是我的朋友，”他说，“我从来没看见过或者听说过这么大的鱼。但我必须*了他。幸好我们不用去*死星星。”
但作为捕鱼者，这条和老人一起进入大海深处的马林鱼，又是老人一直追寻的目标和梦想。
在与之斗智斗勇的过程中，通过两天两夜老人战胜了马林鱼，并进一步增强了他的信心。大鱼被他折腾地做垂死挣扎了，“不知道怎么会这么突然跳起来”看起来“似乎毫无畏惧信心十足，老家伙。”
他对自然的掠夺仅限于满足维持生存的需求，那条上钩的大马林鱼已经足以让他“整个冬天衣食无忧”。
