我们所生活的自然地理环境包括五大要素，分别是地形、气候、水文、生物和土壤，其中地形和气候是两大决定性的自然要素，它们会影响水文、生物和土壤等其他自然地理要素。气候又是由气温、降水、光照等要素来组成的。在分析一个地区的降水特征时，我们主要从年降水量和降水季节变化两个角度来入手。
世界年降水量最多和最少的地方
影响一个地区年降水量多少的因素有很多，包括海陆位置、大气环流、地形因素、洋流因素、下垫面因素和人类活动等的影响。“年降水量”是至一个地区全年降水量的累加值，由于年降水量存在着年际的差异，所以通常以一个地区多年降水量做一个平均值得到当地的“平均年雨量”，通过年降水量可以反映一个地区的降水多少。
世界年降水量分布图
一般来说，年降水量在800毫米以上的地区多属于“湿润区”，年降水量在400至800毫米的地区多属于“半湿润区”，年降水量在200至400毫米的地区多属于“半干旱区”，年降水量在200毫米以下的地区多属于“干旱区”。下面我们来阅读“世界年降水量分布图”，来看看世界年降水量的分布特征，以及全球年降水量最高和最低的地方在哪里？
世界气候类型和洋流分布图
首先，我们发现在不同纬度的地区，都有降水丰富和稀少的地区，所以纬度因素对于降水量的多少基本没有直接的关系。由于，海洋是陆地降水的主要来源，所以影响年降水量多少的第一大因素就是海陆位置，距海近的地区通常降水也多，距海远的地区降水也少，也就是年降水量大多“从沿海往内陆递减”。这一现象在亚欧大陆表现的最为明显，北美大陆和澳大利亚大陆也十分明显。
