降水从沿海到内陆递减
大气环流是影响一个地区降水的重要因素，主要的表现为气压带、风带和季风环流。从气压带的角度来看，一般来说低压（赤道低气压带、副极地低气压带）控制的地区，多盛行上升气流，容易成云致雨，降水丰富；而高压（副热带高气压带、极地高气压带）控制的地区，多盛行下沉气流，不易成云致雨，降水较少。其中，在赤道低气压带和副热带高气压带控制下，分别形成了年降水量最多和最少的气候类型，那就是热带雨林气候和热带沙漠气候。
气压带对于降水的影响
我们发现，世界上年降水量最少的地方就是属于热带沙漠气候，也就是位于南美洲西部智利大阿塔卡马沙漠，这里的年降水量仅为0.1毫米，曾经连续91年都没有降水，被称为世界“干极”。当然，除了副热带高气压带的影响之外，还有其他的因素促使这里降水稀少，比如风的影响，不管是风带还是季风，对于降水的影响主要就看其风向是否从海洋吹向陆地，如果是的，那么必定会带来降水。
阿塔卡马沙漠
但是，阿塔卡马沙漠地区，除了受副高影响之外，还受到东南信风的影响，而东南信风对于当地来说是从陆地吹向海洋的离岸风，更加得不到水汽。如果，某地有强劲的风向从海洋吹向陆地，再加上受到地形的强烈抬升，那就会产生丰富的地形雨，比如世界上年降水量最多的世界雨极印度的“乞拉朋齐”，就是位于西南季风的迎风坡，年降水量达到了惊人的20447毫米（1961年）。
风带和季风环流对于降水的影响
反之，如果处在盛行风的背风坡，那么降水就会大幅减少，比如位于南美洲南端的安第斯山脉东部地区，处在盛行西风的背风坡，降水稀少，分布温带沙漠。再比如，马达加斯加岛的西侧，地处东南信风的背风坡，降水偏少，形成热带草原气候。地形，还可以通过海拔来影响降水，比如亚洲的青藏高原地区，由于海拔太高，导致水汽难以进入，降水稀少。
