普通的家用车发动机的最大功率一般在80~150Kw之间，最大扭矩一般在120~220Nm之间。但是你可知道，这个扭矩是无法直接驱动汽车行驶的。因为汽车在起步时的阻力一般在800Nm以上，如果是在坡路上阻力会更大，在匀速行驶时阻力也在300Nm以上，车速越高阻力也越大，所以发动机的扭矩根本就不够用！那么在这种情况下如何让发动机驱动汽车行驶呢？这就要利用传动系统来给发动机降速增扭，将发动机扭矩放大。下面我们就来说说发动机输出的扭矩是如何经传动系统一级一级放大的，四驱系统的扭矩放大又是如何实现的。
发动机发出的扭矩，是通过曲轴的旋转从飞轮端输出的。对于手动挡车型来说，这个扭矩首先由离合器来承接。离合器是没有扭矩放大功能的，它只能平稳的把发动机扭矩传递给变速箱。不过由于汽车的起步阻力远远大于发动机扭矩，所以离合器能够承受的扭矩也远远大于发动机扭矩，一般是发动机扭矩的1.7~2.3倍，也称为离合器扭矩储备系数。
对于自动挡车型来说，发动机扭矩由液力变矩器来承接。液力变矩器是有扭矩放大功能的，它可以把发动机的扭矩放大2~4倍，这个放大功能主要是由变矩器中的导轮来完成的。当汽车在起步时，发动机高速旋转而车轮不动，此时的变矩器中泵轮与涡轮转速差最大，扭矩放大能力也最大；随着汽车起步行驶，车轮的转速越来越高，变矩器中泵轮与涡轮的转速差越来越小，变矩器的扭矩放大能力也越来越小，最终达到等额输出扭矩。这也是自动挡车型可以轻松怠速起步，在起步急加速时车轮打滑的原因之一，也可以说自动挡车型在起步瞬间比手动挡车型更快，老司机应该都有这样的驾驶经验。此外，这种扭矩放大功能还可以让自动变速箱实现蠕行功能，而手动变速箱就无法实现蠕行。以上总结一句话就是：发动机扭矩在液力变矩器中得到了第一次放大。
发动机的扭矩从离合器或者液力变矩器输出后，就来到了变速箱。变速箱有MT、AT、CVT、DCT、AMT等几种类型，不论哪一种，它们的基本功能都是变速，变扭。它是发动机扭矩变化最复杂的阶段，变速箱传动比从十几比一到零点几比一，发动机扭矩在变速箱中既可以放大到原来的十几倍，也可以缩小至不足原来的一半。一般小轿车的一档传动比在4~5之间，也就是说发动机扭矩在变速箱中最多可以放大4~5倍。挡位越高传动比越小，放大的倍数也越小，挂入超速挡时发动机扭矩就不再是放大而是缩小了。总结一下就是：发动机扭矩在变速箱中得到了第二次放大。
