在酒店打工那几年，我经常以吉他为伴，几乎每年年会都有表演节目。
我在这家酒店待了整整三年，手艺进步不小，就是工资没怎么涨过。2013年，我跳槽到舅舅工作的酒店，职位从学徒工变成厨师，工资一下子涨到3800元。就在我刚跳过去还没高兴多久的时候，家里突然出了变故。湖南人是出了名的爱嚼槟榔，我爸在那边做厨师也入乡随俗嚼了十几年，没想到因此得了口腔癌。
回到甘肃之后，我陪他去兰州肿瘤医院做放疗化疗，效果都不太好，更先进的生物疗法我们又做不起。后来，我爸严重到说不了话吃不下饭，整个人瘦到脱相，只能用鼻饲管输营养液。晚上睡觉他都疼得满地打滚，确诊第五个月就去世了。爸走的那天，我感觉自己突然之间就长大了，从一个男孩变成了一个男人。我知道，自己失去了世界上最大的依靠，再也不能像以前那样没心没肺地活着了。
我和老爸为数不多的合照。
在我爸去世三年后，家里的债终于还得七七八八。2017年初我哥结婚，摆酒加上彩礼又欠下七八万，我每个月都会给我哥 2000 块钱帮他减轻压力。半年之后，我妈说我给家里帮了不少忙了，是时候为自己做打算。从那以后，我每个月只用出500块钱孝敬母亲，剩下的都存起来。
到2017年年底，我手头已经攒了两万块，也有点不想再当厨师了。这行的薪资天花板很低，据我了解，身边干了十几二十年的厨师长、行政总厨，月薪也就一万左右。有了这个想法后，我就辞掉工作回了老家，想着明年二三月份再去大城市找找别的工作。
那几个月过渡期我没闲着，在老家的健身房找了份卖卡的活儿。上班第二天来了位新同事，是个性格大大咧咧的女生，她有事没事老喜欢逗我，我对这种开朗型的女生很有好感，一来二去便走到了一起。后来，我俩又因为看不惯领导区别对待员工一起离职。两个失业青年一合计，不如自己创业做个小生意。想来想去，我们想到了摆摊卖泡椒凤爪，也算不浪费我做了几年厨师的手艺。
大西北的冬天很冷，每次出摊我都把自己裹得严严实实。
那年冬天特别冷，我们每天在寒风中摆摊好几个小时，冻得手指头都发麻。单从销量来讲，生意其实并不差，可能我天生不是做生意的料，始终狠不下心以次充好，或者加些添加剂来压缩成本。
生鸡爪 14 块钱一斤，加工好的泡椒凤爪我卖 25 块钱一斤，扣除掉人工、调料成本，还有生熟的折旧比例，利润空间微乎其微。卖了两个多月实在挣不到钱，我们俩只能放弃了。
摆摊不成，我们又张罗着开了家面馆，生意刚开始挺好，偏偏我们房东是个爱喝酒的光棍，一天到晚醉醺醺的，净来店里找麻烦。都说做生意讲究和气生财，我不想跟他正面冲突，忍让的结果就是客人越来越少。两个月后，面馆*，我们总共亏了三万多。
面馆刚开业时的照片。
青黄不接的节骨眼上，我女朋友*了。买婚房对我来说简直比登天还难，多亏老婆做思想工作，岳父岳母不但没为难我，还借给我11万，帮忙在县城搞定一套房子的首付。
为了有个稳定收入，我找了本地一家酒店继续做厨师，去了才知道给我主持婚礼的那个小伙以前就是店里的凉菜师傅。我自认为普通话比他标准，还有才艺在身，再说句不要脸的，我长得还比他帅一点，既然他可以吃这碗饭，我凭什么不行？
酒店每个月放两天假，这两天充分利用起来的话，我可以主持四场婚礼，一场婚礼按300块钱收费，一个月就可以多1200块钱收入。这么一盘算，我立马开始行动。网上有很多免费的教学视频，我每天下了班就在酒店的舞台上练习站位，背那些婚礼主持人的套词，琢磨怎么说话更有感情和腔调。
断断续续练习三个月后，我离开了酒店，拜了一个我们本地做婚庆主持挺有名的人为师。借助他的资源，我正式迈进这个行当。主持第一场婚礼的时候，师傅就坐在台下看着，紧张得我手心直冒汗，幸好套词已经背得滚瓜烂熟，整场没出差错。从那以后，我每个月都能接三到五场婚礼，到手大概两千多块。
为了再多挣点，我又拿起了吉他去音乐餐厅驻唱，每天晚上跑两个场子，从七点唱到九点，唱两小时能挣个140块钱。驻唱加主持，这两项副业一个月加起来就有五六千的收入，比在厨房拿那3500的死工资好多了。
我在音乐餐厅驻唱的视频。
随着孩子出生，我肩上的压力一下子又大了。好巧不巧，之前去驻唱的那家餐厅因为效益不好要关门，为了还房贷，我只能拆东墙补西墙，结婚前欠下的债还一毛都没还上。2019年5月，我觉得还是得出去打工，决定先跟亲戚去杭州闯一闯。
动身前的一个月，我连着几天晚上都觉得腰背疼得厉害，半夜疼醒以后，感觉整个背像被灌了水泥一样僵硬，老婆帮我按摩也没用。去医院检查完，医生看着CT说：你这完全不是20多岁该有的腰椎。再结合基因检测和家族病史一看，确诊了我得的是强直性脊柱炎。
这病在民间又被称为“不死绝症”，不能久坐久站太过劳累，明星张嘉译和周杰伦都得是这个病。目前医学界没有能根治的特效药物，只能通过有限的手段控制缓解。主流的治疗方式是打生物制剂，一针七八百，效果也就维持个一两周。这对我来说肯定不现实，最后我选择了更经济实的针灸和蜡疗，半个多月后感觉稍微舒服了一点，立马按照原计划去了杭州。
杭州的夏天很热，我的工作又是在一家大厂食堂做厨师。厨房温度平时都在 40 度以上。里面的锅特别大，每天要炒500人的餐，从早上六点一直忙到晚上七点。每个人都汗如雨下，衣服湿了干，干了湿。要是碰上抽烟机出故障，再炒一个配辣椒的菜，那真的就跟待在火炉里头一样。
干了没几天，我的脊柱炎毫无意外地复发了，每天按时按点吃止疼药还是疼到不行，炒几个菜就忍不住在台子上趴一会儿。有个四川大叔人特别好，见我腰疼翻不动锅了，会过来帮我炒一下。好不容易熬到下班，我躺在床上还是疼得睡不着，那种疼带有一种空虚之感，我们土话管这叫“空疼”。
