说起孙殿英，很多人对他的第一印象就是“东陵大盗”，他为了一己私欲竟然盗窃了清东陵，不仅炸毁了好多陵墓，还将乾隆、慈禧陵墓里的宝物洗劫一空。这件事在当时引起了轩然大波，不仅满清遗老要*了他，就连很多老百姓也看不下去了。然而即使在这种情况下，孙殿英仍然活得好好的，逍遥法外了近二十年才死在了我军的战犯收留所中，这又是怎么回事儿呢？
孙殿英出身贫寒，从小就喜欢和别人打架，身上总是萦绕着一股“江湖气”，等他长大之后更是做起了打家劫舍的勾当，成了名副其实的强盗，但当时我国还处于战乱时期，许多老百姓都吃不饱饭，哪有多余的钱呀，孙殿英看老百姓这里无利可图，就将目光放在了皇陵上。
清东陵规模宏大，里面葬着许多清朝帝王以及后妃皇子，陪葬品数量也很惊人，孙殿英经过详细的考察后，锁定了裕陵和定陵为盗窃目标。裕陵是乾隆皇帝的陵墓，里面的陪葬品自然不在少数，而定陵里面埋葬的是慈禧太后，陪葬品也是令人咂舌。
孙殿英假借练兵的名义驻扎在清东陵附近，并对清东陵展开了七天七夜的盗墓行动，他带人炸开了皇陵，并将陵墓里的所有东西洗劫一空，还将慈禧的衣服扒了下来，将乾隆的尸体拉到棺材外面。据说，孙殿英整整用了三十辆卡车才将盗走的宝物拉走。
孙殿英盗皇陵的消息很快就传遍了全国，很多人都要求严办孙殿英，但孙殿英却通过行贿得以全身而退，让不少人感到愤愤不平，就这样，孙殿英逍遥法外了近二十年。
1947年，孙殿英在汤阴之战中被我军俘虏，随后被关押到战犯收留所，念在他也曾为抗战做出过贡献的份上，我军将士不仅没有为难他，还专门派了一个战士照顾他。
但孙殿英却不是个安分的人，他曾多次越狱，然而都没有成功。孙殿英有几十年的鸦片瘾，被关押之后，他经常因为犯毒瘾难受满地打滚，最后不得不跪求我军战士给他鸦片。
我军战士将鸦片拿来后并不全部给他，而是逐渐减少剂量，试图帮助他戒除毒瘾。虽然我军战士很努力地帮助他了，但孙殿英身体素质已经特别差了，没过多久，孙殿英就到了卧床不起的程度，不久就病危了。
孙殿英去世之前，曾经为他的所作所为忏悔过，但他的身体太虚弱了，再好的医生都没有办法医治他。1947年秋天，孙殿英病逝在战犯收留所，为他饱受争议的一生画上了句号。
