他是“浙直总督”兼“浙江巡抚”，由“内阁首辅”严嵩一手提拔，身上带有明确的“严党”标签。可严党于浙江推行“改稻为桑”却遭到了他的反对，先是奏请延缓方略推行的奏疏，又坚决破坏了严党“毁堤淹田”的阴谋，严世蕃甚至一度想要逼着他辞掉官职、彻底和严家划清界限。
其实，严世蕃忽略了一个最为关键的问题，他才是严党最后的依仗，才是数次挽救严党于不倒的原因。
他就是胡宗宪，《大明王朝》中唯一一位有血有肉有灵魂的人物！
为了填补国库亏空，更为了从中渔利，严党于浙江推行“改稻为桑”；为了阻挠“改稻为桑”的推行，清流党派谭纶前往“策反”胡宗宪，可谭纶却将胡宗宪彻底推向了无解的死局中。
因为谭纶在，胡宗宪关于“改稻为桑”的任何意见都被打上了“清流党”标签，“严党”都会予以拒绝；所以，才有了胡宗宪上疏奏请延缓“改稻为桑”，小阁老恼羞成怒下令“毁堤淹田”，致使九个县数百万生民遭灾的“千秋之罪”。
胡宗宪，为何不向嘉靖皇帝揭露“毁堤淹田”的真相？
嘉靖皇帝的一句评价至允至当——“顾全大局”——维护了严嵩，保全了吕芳，避免了这两位老狐狸联手对付裕王的负面情况，更给予了嘉靖皇帝继续推行“改稻为桑”的台阶。
只是，胡宗宪此次进京既得罪了“严党”，还不会向“清流党”靠拢；既要保证浙江不能乱，还要保证“改稻为桑”的继续推行。正如吕芳对胡宗宪的评价——“不难死也得愁死”。
既然为了浙江百姓，胡宗宪为何不直接投靠“清流党”？
1、“宁做奸臣，不做小人”是胡宗宪给嘉靖皇帝的态度，这是胡宗宪做人的底线，不会为任何人改变，哪怕“清流党”中还有一位大明皇储。
2、谭纶前往浙*间接导致了“毁堤淹田”的出现，让胡宗宪丢掉了“浙江巡抚”的官职，如果胡宗宪明确投靠了“清流党”，“严党”必定会想尽办法扳倒胡宗宪，更为彻底干脆的推行“改稻为桑”。
如此一来，浙江百姓就会立马水深火热；如此一来，浙江倭患更会无法控制。于大局考虑，于朝廷考虑，于自己的生前身后名考虑，胡宗宪都不能这样做。
沈一石被抄家以后，胡宗宪再次进京，详细查看了沈一石的账册以后，胡宗宪以“失察误国”请罪，嘉靖皇帝却给出了这样的说法：
“你又不在内阁，更不是首辅，误国还算不到你的头上。一个浙江盯着一个织造局，二十年便贪了七八百万两银子，还有两京十二个省，还有盐茶铜铁瓷器棉纱，加起来一共贪了多少，严嵩这个首辅真是当得值啊！”
嘉靖皇帝的意思非常明确——“倒严”的念头出现了！
“做人难，做官难，都不难；不做小人，做个好官，这才难。严嵩对你有知遇之恩，你不愿背恩负义，就是不愿做小人，朕体谅你。可你不要忘了，你做的是大明的官，做的不是严嵩的官。”
这段话的意思更为明确，希望胡宗宪能够顾及“为臣之忠”，放弃“为人之义”，和“严党”划清界限或者直接充任“倒严”的先锋。
“朕再问你一句，今年五月淳安、建德两县发大水到底怎么回事？”
这是一个“倒严”的契机和理由，胡宗宪只需要将“毁堤淹田”的内幕说清，就能实现“君臣大义”，避免被“严党”连累的悲惨命运。
胡宗宪没有明确拒绝，只是详尽陈述了朝廷当前的内忧外患，然后给出了这样一句话：
“臣的苦心不仅念及严阁老的知遇之恩，严阁老从政二十年，到底是贪了还是没贪，还是别人打着他的招牌在贪，还是他自己有着贪贿行为，皇上比微臣更了解他！”
朝廷的内忧外患明摆着，严嵩的功过是非也明摆着，你想“倒严”只需要一个合适的契机即可，很明显，现在还不是“倒严”的时候。
嘉靖皇帝听完这段话沉默了，正如他对吕芳所言，“东墙修好了，西墙又倒了，现在就是换了严嵩，别人也未必能当好这个家”。胡宗宪的“顾全大局”，再次保全了严嵩，留给了嘉靖皇帝台阶，更为自己彻底平定倭患赢取了时间。
胡宗宪，为何不愿背叛严嵩？
李时珍和胡宗宪有过这样一段对话：
“知人善任、实心任事，用戚继光逐倭寇于国门之外，东南得定；修海塘、减赋税，鼓励丝坊经商，百姓赖安。就凭这些，千秋万代名臣传里本应该少不了你胡宗宪的名字。就冲你这一次为了浙江的百姓先是扛上，现在又到处筹粮，我送你一句旁观者清的话，严嵩尤其是严世蕃倒台也就是一两年的事了，你不能够只是一味地以功抵过，大义者连亲都可以灭，你应该站出来向皇上揭示他们的大奸大恶。”
是啊，“严党”倒台的迹象已经越来越明显；而且“严党”所行之事还和胡宗宪的为官准则相悖，胡宗宪为何就是不肯背叛严嵩呢？
我们先来看胡宗宪的回答：
“李先生，我可以回答你一句，但是你不要失望，谁都可以去倒阁老，唯独我胡宗宪不能倒阁老。我可以不做名臣，但不能够做小人。”
谭纶曾用“为国为民”来劝胡宗宪，嘉靖皇帝曾用“君臣大义”来要求胡宗宪，李时珍又用“大义灭亲”来激胡宗宪，可胡宗宪只有一个原则——“宁做奸臣，不做小人”。这才叫有血有肉有灵魂，才是实实在在的人，而非书本中、戏台上的“脸谱”。
胡宗宪的想法很简单，只想在万难之中尽全力保全浙江百姓，于挣扎之中、有生之年完成抗倭大业。
更重要的是，嘉靖皇帝命胡宗宪试探严嵩的时候，明确了一个极为关键的问题，那就是严嵩被严世蕃等人蒙在了鼓里，很多事他并不知情，胡宗宪没有看错自己的恩师。
更为关键的是，他不想牵扯进所谓的“党争”，身上有了“严党”的标签也就有了，天下人将自己视为严嵩的人也随他去了，只要能为百姓谋福祉，能将倭寇彻底剿灭，胡宗宪的历史使命也就完成了。他不想做忠臣，更不求千秋万代以后青史留名，只求不背负“忘恩负义”的骂名。
正如嘉靖皇帝所言，“朕知道你们难，朕也难，那我们就都勉为其难吧”，这句话就是说给胡宗宪听的，更胡宗宪于万难之中艰难前行的真实写照。人生于世，谁不是“勉为其难”，谁不是“无可奈何”，可胡宗宪坚守住了底线——既不背叛严嵩，又要为百姓谋福祉，还要抗击倭寇。在这样的万难之中，胡宗宪仍能成就“东南一柱”、“国之干城”的名誉，或许才是最难能可贵的！
“严党”倒台以后，胡宗宪也受到了牵连，蒙冤入狱并最终自尽于狱中，英雄落幕，着实让人唏嘘不已。
（本文仅基于《大明王朝1566》具体演绎情节和人设解析，并不以历史史实为依据，个人观点，欢迎提出批评意见！）
