从小我们就知道中国有“五岳”，分别是东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山和中岳嵩山。但您知道它们为什么叫五岳，背后又有怎样的文化意义吗？今天，我就来和大家一起聊一聊。
五岳的起源与中国先民的山岳崇拜有关。中国的地形特征的三山六水一分田，在对自然科学了解不多的古代，先民们认为山是孕育万物的地方，具有兴云布雨的神奇功能，山顶天立地，是沟通天地的圣地，山里面都住着相应的神仙。遇到旱涝雨雪等自然灾难，人们都会祭祀山神。在中国最古老的文字——甲骨文中就有祭拜山神的记载，中间也提到了“岳”字。
在《山海经》《尚书》《左传》《国语》等先秦的著作中，都零星地有关于岳的描述，但当时是“四岳”而不是“五岳”，是指东西南北四方的高山。在毛传中对《诗经·大雅·崧高》“崧高维岳”的解释是：“岳，四岳也。东岳，岱；南岳，衡；西岳，华；北岳，恒。”司马迁在《史记·封禅书》中沿用了这一说法，并加上了中岳嵩山。至此，“五岳”的概念基本确定。
公元前219年，秦始皇首次封泰并刻石，开启了中国帝王的封禅之旅。西汉中期汉元帝下诏祭祀五岳，使封禅成为一种国家制度，并对形式进行了统一和规范。我们现在去五岳，都会看到相应的“岳庙”，这些庙都是当年帝王封禅时留下来的。
祭拜五岳是一种儒释道相融合的文化活动。五岳中都有一些古寺、古庙、古书院等，代表着相应的宗教文化和学术交流。比如中岳嵩山，既有代表释家的少林寺，又有代表儒家的嵩阳书院，在少林寺的地藏殿更供奉着道教的十大阎罗王神位，还有一尊释迦牟尼、孔子、老子三圣的合体像。北岳恒山下的悬空寺里，有一个三教殿，里面就供奉着佛祖、孔子和老子。这些都体现着在历史发展过程中，各种文化通过五岳这个载体相互融合、相互影响、相互促进的情况。
2010年，中岳嵩山所在的登封“天地之中”古建筑群被世界教科文组织列为世界文化遗产名录。这组建筑物，是古人在天圆地方观念的指引下，经历代积累最终形成的。在嵩山为中心，由子午与卯寅两根大绳子连在一起，从而确定东西南北四个正向。如果让大家画一个五岳的位置关系图，不知是不是一个以中岳嵩山为中心点，画一个巨大的天心十字，其它四岳都在正方向呢。其实从中岳嵩山向四周看，衡山、华山和恒山确实在正南、正西和正北方向上，而泰山却在东北方向上。这与泰山的地位和中岳是最后确定的有关，也非古人测量不准所致。
如今，五岳都是我国著名的风景名胜区，每年都有数以千万计的旅游者前去观光，大家要超越到此一游，照相留念的层次，欣赏自然美景的同时，也要多了解一些历史文化知识，探究其中的文化意蕴。再发朋友圈时，是不是会引来更多的点赞。
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