一位读者给我们留言说：
真心爸妈你们好，我是因为搜索培养阅读兴趣相关的资讯了解你们的。关于你们在多篇文章中提到的“表扬”，比如说“你真棒”这种话语，会否用多了，孩子会为了得到大人的表扬称赞而迎合大人呢？我也在了解蒙氏教育和正面管教的说辞，他们更强调“鼓励”，就是说明，孩子哪里做得好，而不是简单的“你真聪明”“你真棒”这样的方式。我不知道我有没有理解错。
我回复说：
我们家不用“你真聪明”，会用“真棒”“真厉害”，当然是就具体事情的。个人认为没有必要拘泥“话术”，只要真心实意地赞美孩子的大小努力和成就就好，而且我们赞美时不会留尾巴，不会说“你那里……要是怎么样就更更好了”之类的话。
其实这位读者再多读点我们的文章和书就会发现，我们用“表扬”的时候很少，多数用在提到“老师表扬”孩子时，偶尔用在和孩子开玩笑的场合，比如孩子做了点什么有趣的小事，我可能逗他一下：“哦，我表扬你一下？”绝大多数时候，我们会用“赞美”，我们的第二本书《育儿基本：与孩子合作》中，专门有一章，就叫《合作守则五：多赞美，少差评》。
为什么要细致区分这两个词呢？因为我们发现，“表扬”和“赞美”，还有不少父母更喜欢用的“鼓励”，虽然都是表达“肯定”的态度，看起来好像差不多，但还是有挺微妙的差异的，而这些微妙的差异，恰恰会特别真实地表现出父母的“肯定”程度。
鼓励——《现代汉语词典》的解释是“激发，勉励”；“激发”，解释是“刺激使奋发；“勉励”，解释是“劝人努力”。
鼓励的特征有两个：一是对所鼓励的现状，并不是百分之百肯定；二是有一种明确的“上对下”的姿态——我们能说领导鼓励下属，但不能说下属鼓励领导。
所以父母“鼓励孩子”，也就是通过言语激励孩子奋发或劝孩子努力时，态度是有相当明显的保留的，大致是认为“还不错，但还不够好”，或者“还不错，但还可以更好”。
从父母这里得到“鼓励”的孩子，并不会得到明确、充分的肯定，他们收到的信号是：
“我认为你可以更努力、做得更好，但既然已经如此，我也接受现状（多少有点无奈），我知道你想听到点好话，我就勉为其难地鼓励你一下”。
说这样的态度本质上是“否定”，可能有点严重，但我想，总是从父母这里得到“鼓励”的孩子，内心可能并不会特别愉悦、特别满足，相反，他会压力很大、自信心不足，因为他知道自己还没有达到父母的期望值。
我们自己对孩子，其实很少用鼓励，大概只有一种情况会用到，就是孩子自己对考试成绩或者某方面的表现表示不太满意时，我们会跟他说：“没关系，下次加把劲。”
表扬——《现代汉语词典》的解释是“对好人好事公开赞美”。
和“鼓励”不同，“表扬”表达的是对现状充分肯定的态度；表扬的对象是“好人好事”，其实还隐含着一种“评判”的态度，也就是说，被表扬的人够不够好、他做的事够不够好，是需要表扬者来评判的，和“鼓励”一样，“表扬”仍然包含明确的“上对下”的态度，比如我们能说老师表扬学生，但不能说学生表扬老师。
家庭场景中，其实并不存在所谓的“表扬”——家里只有一家几口，哪里谈得到“公开赞美”呢？而且孩子是个独立的个体，如果他做的所有事情，都需要由父母来判断是否值得表扬，很可能会让孩子变得谨慎、讨好，然后出现前面那位读者说的“孩子会为了得到大人的表扬称赞而迎合大人”的情况。
所以在我家，我们很少“表扬”孩子，而是“赞美”孩子。
赞美——《现代汉语词典》的解释是“称赞，颂扬”。近义词是赞许、赞叹、赞赏。
“赞”的本意是觐见君王时，两个走在队伍前头的人献上财物以表敬意与拥护，后来引申为颂扬、支持的意思。再去查“称赞”，解释是“用言语表达对人或事物的优点的喜爱”。再查颂，颂是周代祭祀时用的舞曲，唱词有些收录在《诗经》中，就是“风雅颂”的“颂”。
和“鼓励”相比，赞美和表扬相近，都是对现状的充分肯定，也就是明确的肯定态度；但和“鼓励”和“表扬”相比，赞美没有“上对下”的意味，包含充分尊重，甚至赞美者的姿态还会低于被赞美者。
所以父母“赞美孩子”时，对孩子表达的才是“你真棒”“你真厉害”，是充分的肯定和接纳，还有非常充分的尊重，它们共同构成对孩子的“积极期许”。
被赞美的孩子，收到的信号是：“我觉得你已经非常棒了，而且我相信你一定会更棒！”
可能有的读者会想，总是赞美孩子，会不会让孩子变得只能听好话，不能听“坏话”，而且特别容易骄傲自满呢，我们十几年的经验是，不会。
赞美并不存在的好表现，才让孩子不能正确认知自己、自我膨胀，但对真实的好表现的赞美，会帮助孩子对自己产生正确的认知。经常得到赞美的孩子，才会充分肯定自己、接纳自己、喜欢自己，对自己有更高的评价，从而有更高的自尊和自信。
一番分析，鼓励孩子、表扬孩子、赞美孩子，三者的微妙差异，你get到了吗？
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真心爸妈（徐智明、高志宏）：一对真实的爸爸妈妈，本科均毕业于北京大学，真心妈妈为中国传媒大学博士。育有两子，一个生于2002年，一个生于2006年。
已出版《育儿基本：找到好方法，轻松做爸妈》、《育儿基本2：与孩子合作》、《阅读手册——成就孩子一生的阅读培养法》。
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