西部地区分布图
我国从1999年开始，宣布实施西部大开发战略，先后建设了西气东输、西电东送等资源调配工程，把西部地区的资源优势转化为经济优势，中东部地区为西部地区提供资金、技术和人才的支持，从而缩小了东西部之间的差距。“西北地区”的说法有两个出处，一个是根据方位对我国行政区划的划分，包括东北地区、华北地区、华东地区、华南地区、华中地区、西南地区和西北地区等。
西北地区分布图
在这个划分体系中，西北地区位于我国的西北方向，主要包括陕西省、宁夏回族自治区、甘肃省、青海省和新疆维吾尔自治区等五个省区。西北地区的第二个出处来自自然地理划分，是指“西北干旱半干旱区”的简称，在自然地理上我国可以划分为东部季风区、西北干旱半干旱区和青藏高寒区等三大自然区。西北干旱半干旱区深居内陆，距海遥远，年降水量多在400毫米以下，地表自然带以草原和荒漠自然带为主，气候多属于温带大陆性气候。
三大自然区分布图
西北干旱半干旱区的地理范围大致位于大兴安岭以西，黄土高原和青藏高原以北地区，主要包括内蒙古高原、塔里木盆地、准噶尔盆地和河西走廊等地形区，多位于我国地势的第二级阶梯。从省区来看，西北干旱半干旱区包括新疆维吾尔自治区、内蒙古自治区、宁夏回族自治区和甘肃省的绝大部分地区，也包括陕西省和山西省的少部分地区。这一地区，气候干旱降水稀少，不适宜种植业的发展，农业以畜牧业为主，是我国生态环境较为脆弱的地区之一。
西北地区分布图
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