工作中的萧华
在提到蝴蝶楼的时候，萧华带着嘲讽的语气，说：
“这个人一辈子与人民为敌，最后留下这么一处美宅，也算是做的唯一一件好事。”
这座位于甘肃临夏市前河沿路西端的蝴蝶楼，是青海军阀马步青为他的四姨太张筱英修建的供他们二人寻欢作乐的宅院。
马步青：我要为你重修一座别墅马步青1898年出生于临夏县漠泥沟，是原甘肃省主席马麒的长子，也是马步芳的亲哥哥。马步青的祖上，有一位叫做马海宴的人，曾经在同治元年（1862年）腊月，与马占鳌相约，举兵反清，是义军首领马占鳌的得力助手。
马占鳌画像
后来，在河州回族、东乡族和撒拉等族的推举下，马占鳌成为反清军的首领。在马占鳌的统帅下，反清军逐步壮大起来。
1871年，左宗棠派兵镇压。1872年正月，清军在新路坡与回民军大战，被马海宴击败，打死甘州提督、总兵傅先宗等30余人。2月，马占鳌以战胜军的身份，派长子马七十五与众首领子弟带着3000匹马、6000余件枪矛，前往安定，向左宗棠请降。
不久后，清廷将马占鳌部改编为三旗马队，授予他六品军级顶戴，并封赏了马占鳌属下，其中，马海晏为都标中营步队管带，令他们效忠清廷，驻防河州，继续镇压河湟回民义军。
后因在剿灭各地起义军过程中，累建功勋，马占鳌官至提督衔总兵，赐号“勒尔津巴图鲁”。在马占鳌的经营下，奠定了河州马家军崛起的基础。
马麒旧照
马海宴死后，长子马麒继承了简练军旗官的职务。后来，在马安良的庇护下，马麒担任了花翎衔循化营参将，并逐渐掌握了巴燕戎格厅（今青海省化隆回族自治县）扎巴镇的绝对统治权，为青海马家军的崛起，奠定了基础。
辛亥革命时，马麒出兵镇压过宁夏、陕西革命军。后来，马麒投靠了新都督赵惟熙，被任命为西宁镇总兵，自立了“宁海军”，成为西北一支独立的回族武装势力，开始了对青海各族人民40年的黑暗统治。后来，17岁的马步青在“宁海军”中担任了管带。
西北军进入甘肃后，“宁海军”被冯玉祥改编为国民军暂编第23师，任命马麒为师长。期间，马步青被任命为国民革命军第5军独立55旅旅长，是宋哲元的部下。
1929年1月，青海省政府成立，马麒被任命为青海省政府委员。这一年，蒋冯之间发生了大战，冯玉祥失败后，马步青潜回青海西宁，担任了甘肃暂骑1师（后改为骑兵第5师）师长，率兵镇守河西的肃州、甘州等地。
冯玉祥旧照
1930年，中原大战战事紧张。9月，冯玉祥令马麒暂代青海省主席。就任后，马麒举着“反冯拥蒋”的旗帜，电告蒋介石：
“麒倾心南向，惟冯部来甘，遂致倾心之诚，无由上达，冯且蓄意剪除异己，只得曲与周全而已。”
1931年，马麒被蒋介石任命为代理青海省主席，授陆军中将衔，马步芳为国民革命军青海暂编第一师师长。8月5日，马麒在西宁去世。马麒死后，青海省主席由其弟弟马麟继任。
1936年，红军长征到达陕北。不久后，中央决定组建西路军，开始西征。期间，蒋介石为了消灭红军，电令马步青阻击西路军。
接到命令后，马步青在西路军沿途征集了大量群众，为他修筑碉堡和工事，并加固了武威旧城垛口，准备严防死守。
