空中俯瞰贝宁
贝宁作为一个世界最不发达国家，与国内最大的差距也正是在城市基础设施上。在当地工作生活一段时间后，潘基强感觉也没有想象中那么不方便，有一次他分享日常生活到朋友圈，收到一条评论说：你们那边竟然还有空调！
他只能无奈地回复：你以为我们住山洞啊！
贝宁是法语区国家，初来乍到的潘基强，因为语言问题，在和当地员工接触时非常忐忑。第一次和当地员工交流工作，他听不懂当地的英语发音，只能当地员工每说一句，他就在纸上写下关键词，最后才能明白对方说的是什么。
为了更好地融入，有段时间潘基强每天一下班就挤在一群当地员工中间，和他们天南海北地各种聊。哪怕他们说法语，也尽量去学习和适应，渐渐地他们也会照顾潘基强，主动切换到英语模式。
Gilles是潘基强在贝宁所在的项目组秘书，一个当年刚毕业的当地黑人小伙，Gilles阳光、积极、上进，由于项目上事情繁多，他还经常主动加班。
有一次，大家要参加一个晚会，请Gilles帮忙给中方同事订做当地服饰。他问我们一位同事：“全套本地服饰是要配帽子的，你要做帽子么？”同事说，还是做一顶吧，参加晚会戴帽子显得正式一些，又问Gilles，你觉得哪种颜色的帽子比较符合贝宁风格？只见他毫不犹豫地在一堆五颜六色的面料中挑了一块绿色的，放到头上比划着说，“这个好，这个适合……”
当时潘基强跟同事瞬间就乐了，后来跟Gilles解释绿帽子在中国意味着什么，他也乐得不行。
穿当地服饰的潘基强
潘基强和他的同事可能并不清楚：大部分非洲国家是偏爱绿色的。一些爱看足球的朋友或许有注意到，今年入围32强的5个非洲国家（埃及、尼日利亚、塞内加尔、突尼斯、摩洛哥）中，有3个国家（尼日利亚、塞内加尔、摩洛哥）的国旗用了绿色。
贝宁国旗
天天扎堆在当地人中的潘基强，很快就适应了非洲的生活，除了能感受到当地与国内的差异，他也明显感受到了外籍人士对于中国人的好奇。
“我们在当地做的工作实际上是很有成就感的，在工作过程中也能明显感受到当地人包括其他外国人对中国人的理解和印象其实是很片面的。”
潘基强和他的中方同事们经常被黑人问到说：你们中国人都是不用睡觉不用休息的么？经常半夜也能看到办公室的灯是亮着的，周末也在工作，晚上也在工作，随时随地想找你们都能找到。
中国人的敬业奋斗和坚韧不拔在异国他乡体现得更加淋漓尽致。
2016年初，潘基强调入加蓬办事处。当年加蓬业务快速发展，人员也大幅增加，中方常驻、本地和出差员工加起来有近百人。可他发现，许多新同事对这个国家是陌生的，对项目交付环境更是陌生。从平台部门，到客户界面同事，大部分人都不知道站点“长啥样”。
对交付基础情况的不了解，会增加不少沟通成本。潘基强和项目HRBP商量，两人都认为第一步是要让客户线人员与平台人员走出去，鼓励新员工下站点。然而这个方案是否可行，去站点是不是真能学到东西，他们心里也没底。
自己都没把握的事，凭什么让别人去做。潘基强决定自己先去体验一回。
一个周六的上午，项目的交付副主任和当地站点工程师前往内陆站点维护，潘基强主动随同前往。地图上300多公里的距离，一走就是9个多小时。行程后半段，车辆在山中的碎石土路上艰难爬行，加上前一晚夜里下过暴雨，路上各种货车、皮卡陷在泥坑里动弹不得。一路颠簸，终于在晚上11点左右抵达了旅馆，下车时潘基强觉得“五脏六腑都完全绞在一起了。
“第二天一大早，本地同事就来敲门，说要尽早开始登山。他在旅馆门口指着对面一座山说：‘站点就在那个云雾缭绕的山顶，车开不上去，我们要爬上去。’当时我还没意识到，他说的‘爬上去’，是真的‘爬’。”
位于赤道附近的加蓬，常年高温，阳光炙烤背上的感觉难以言表。经过半个多小时跋涉，潘基强一行人接近了最后一个山头。
“远看上去，感觉路途不长，真爬起来才知道，那是近乎垂直的攀爬，每一步都很难找到落脚点。泥土湿滑，几乎要一路贴着地面、抓着野草往上，有几次差点从山坡上滚下去，让人心惊胆颤。幸而本地保安很有经验，带着一把砍刀爬在最前面，爬一步就用砍刀在地上凿一个洞，让我们落脚。爬到大约一半的位置，我实在累得无法再往上登一步，可是这里连转身的空间都没有，更不要说坐下休息，于是我只能整个人趴在草丛里喘气。不能倒退，就只能咬牙继续向上，就这一眼就能看到终点的距离，我们生生爬了一个小时。”
