中秋佳节来临，大多数人最期盼的就是阖家团圆，当然必备的还有月饼。说起月饼，它的历史颇有渊源。
吃月饼并不是现代人的新鲜事，它是中国的汉族传统美食之一。早在南宋吴自牧的《梦梁录》中，也有关于月饼的记载，但月饼在当时并不普遍，不过这应该是最早记录月饼的文献，那时的月饼是菱花形的，和菊花饼、梅花饼、五仁饼等同时存在，并且是“四时皆有，任便索唤，不误主顾”。可见这时的月饼，还不只是在中秋节吃。北宋著名文人苏东坡留有“小饼如嚼月，中有酥和饴”的诗句。到了明代，月饼才成了家家户户中秋赏月时的必备品。到了清代，月饼更为盛行。发展至今，中秋节赏月和吃月饼是中国各地过中秋节的必备习俗，俗话说：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。
那么月饼为什么叫月饼？它和月亮有什么关系？
月饼，顾名思义，它和月亮是脱不了干系的，不过它是月亮的衍生品-月神，而月饼在早期就是月神的供品，而这个过程就叫做祭月。祭月在我国是一种十分古老的习俗，月饼是古代中秋拜祭月神的供品，也是中秋节的时节食品。而关于月饼名字的由来也有其他说法，唐代民间已有从事生产的糕饼师，当时宫廷开始引入称为“胡饼”的糕点。某一天，当唐玄宗和杨贵妃赏月吃胡饼时，唐玄宗觉得“胡饼”这名字不好听，杨贵妃望月随口说出“月饼”。从此，“月饼”一词便在民间逐渐流传。
月饼寓意团圆，如果综合明朝有关月饼与中秋节民俗的资料来看，应该能够看出月饼取意团圆的历史轨迹：中秋节祭月后，全家人都围坐一起分吃月饼月果（祭月供品）。因为月圆饼也圆，又是合家分吃，所以逐渐形成了月饼代表家人团圆的寓意。
所以月饼真正开始流传下来应该是明代开始，当时心灵手巧的饼师，把嫦娥奔月的神话故事作为食品艺术图案印在月饼上，使月饼成为更受人民青睐的中秋佳节的必备食品。在宫廷中，月饼也成为常见食品。清代，中秋吃月饼已成为一种普遍的风俗，且制作技巧越来越高。
中秋吃月饼，和端午吃粽子、元宵节吃汤圆一样，是我国民间的传统习俗。古往今来，人们把月饼当作吉祥、团圆的象征。每逢中秋，皓月当空，阖家团聚，品饼赏月，谈天说地，尽享天伦之乐。月饼，又称胡饼、宫饼、小饼、月团、团圆饼等，是古代中秋祭拜月神的供品，沿传下来，便形成了中秋吃月饼的习俗。
