钢材的定义：
钢材是指含碳量在0.0218％～2.11％的铁碳合金。在普通钢材中添加Cr,Mo,V,Ni等合金成分就得到了合金钢，我们的模具钢材都属于合金钢。
改变钢材性能的办法，主要有以下三方面：
1. 合金成分
碳：C
- 增加淬火组织的硬度；
- 形成碳化物，提高耐磨性；
- 降低韧性；
- 降低可焊性
铬：Cr
- 提高钢之硬度，形成坚硬及稳定的碳化铬,从而改善耐磨性；
- 能提高钢的淬透性；
- 当Cr含量超过12%, 具耐腐蚀作用，并提供良好抛旋光性
钼：Mo
- Mo是强碳化物形成元素，提高耐磨性；
- Mo＞0.5％能抑止其他合金元素引致之回火脆性；
- 提供红硬性，热强度；
- 提高淬透性，回火稳定性
钒：V
- 可以形成高硬度碳化物，提高耐磨性；
- 细化钢的晶粒，降低过热敏感性
- 提高钢之强度、韧性及回火稳定性
镍：Ni
- Ni能提高钢的淬透性；
- Ni能细化晶粒
硫（S）
- 常以MnS形式存在钢中，割裂基体的连续性，恶化材料的韧性、抗腐蚀性、抛旋光性、放电加工性、蚀纹性，可提高材料的切削能力。
2. 冶炼工艺
- 普通炼钢工艺
- 电渣重熔（ESR）
- 将粗钢坯置于电渣炉中，通入强电流，使电炉产生很高的温度，使粗钢坯熔化成钢水，钢水流经电渣，杂质被电渣过滤吸附，从而达到纯化的效果。整体重熔速度快，但一些非常细小的杂质并未除去。
- 真空电弧重熔（VAR）
- 在真空炉里，通入强电流在钢胚上，钢胚底部开始熔化，杂质汽化成气体被抽走，从而将钢材纯度提高，而且它是一滴一滴地凝固，凝固速度非常快，组织变得很致密。特点是杂质去得彻底，但整体重熔速度慢。
