导语："微薄的身躯，刻画出厚实尊严；小小屏幕，撑起一片天……"这是今天一首叫做《皮影戏》的歌曲。在现代社会，皮影戏的幕布已经被花花绿绿的荧幕所替代，现有的种种娱乐活动让我们目不暇接。然而，在科技并不发达的古代，对于结束了一天劳碌活动的人们来说，一场皮影戏应该是最大的安慰吧。虽然这种古老的艺术形式现在已经式微，但是作为我国文化遗产的它仍然是值得我们去保护和关注的。
河南省的"天下七十二福地"之一的桐柏县流传下来的桐柏皮影戏是现今最古老、唱腔最原始的地方戏剧种。作为我国非物质文化遗产之一的皮影戏，现今已经走过了千年的历史，融合了伴奏、唱腔等艺术形式于一体，并且伴随着时代的变迁扮演着不同的角色，表现出不同的特点。
皮影戏及其来源作为传文化经典的皮影戏，是由艺人们在白色的幕布后面操纵着"小人"活动，演绎各式各样的故事，并且伴有打击乐器及弦乐，带有这浓厚的乡土气息。皮影戏的流传范围极广，重要发祥地是我国陕西、山西及河南交汇的黄河流域附近。对于世界各国文化来说，今天它已经成为了我国传统文化的一种符号。
皮影戏
皮影戏用到的"小人"，是用兽皮或者纸板做出来的剪影，以木棍为支撑，通过影子成像的原理倒影在幕布上，供观众们欣赏。而皮影戏出演的故事，绝大多数是一些民间传说，或者为人们津津乐道的经典历史故事。
皮影人
据民间的一个传说道，秦始皇的儿子出生后就啼哭不已，然而看到窗外艺人表现的身影就停止了啼哭，于是秦始皇便派人到民间寻找艺人将纸片剪成人形，通过灯光映出影子于窗纸上，让儿子观看，这就是后来皮影戏的雏形。
当然，皮影戏本身作为一种出自于民间的艺术形式，它的起源到底是怎样的民间仍然众说纷纭，以上我查看到的一种说法。关于皮影戏出现的年代，说法中最早的是殷商时期，理由是现今老年山西皮影艺人们都供奉黄龙真人。
黄龙真人
《搜神记》中有这样一段文字："影戏之源出于汉武帝李夫人亡。齐人少翁言能致其魂……少翁夜为方帷张灯烛．帝坐他帐自帐中望之仿佛夫人像也，故今有影戏。"说的就是汉武帝与李夫人之间的为人信服而又动人的爱情故事。皮影戏发端于那个时期，以怎样的方式首次出现，现今已经难以定论。
