明武宗朱厚照
唐山皮影戏，创始于明代万历年间，源于当时的滦州，所以又被称为"滦州影"，至今已有三百多年的历史。而唐山皮影的影人造型优美，色彩艳丽。其演出作为伴奏的唱腔是以地方方言为基础，形成的一种独特的唱腔，演唱时艺人们用手架着嗓子，俗称"卡脖子唱腔"。而演唱者大多数是当地的农民，因此带有着浓郁的乡土气息。
唐山皮影戏
皮影戏在当时扮演着怎样的角色？首先，满足了民众及统治者的精神生活需要，皮影戏凭借其舞台和道具的便携性，使得其在民间可以随意流动演出；其二，可以起到文化的交流和传递民风的作用；最后，反映下层民众的精神需要和社会现实。
当然，皮影戏在明清时期的发展并非是一帆风顺的，在清朝嘉庆十八年，皮影戏受到了来自官方的严厉打压。其原因是清朝暮年政府管制不力，各地先后出现了所谓的"白莲教"。在这样混乱的社会中，民间又传出皮影戏中的人物将化为天兵天将，帮助反清势力推翻朝廷，加上皮影戏表演多半是安排在夜里，使得政府倍感恐慌。于是，从京城开始，官府派兵查抄各地的皮影戏班，称之为"幻灯匪"。
白莲教反清
清末民国初期时期，皮影戏走到了发展的顶端，这个时期的皮影艺人活动尤为频繁。而关于皮影戏的情况，从影人的制作和造型到艺人们的演出状态及其音乐伴奏等，都做到了前朝皮影戏不可比拟的地步。并且前来观赏的人们不乏官府豪门，甚至有的富家大族还有专门的皮影艺人作为私人服务的人员。
在清朝几近灭亡之际，科举制被废除，这种联系着社会各个阶级的纽带被切断，原先的社会流动性被打破，首当其冲者是出生于平民的读书子弟。因为这一制度的消失，原本通过学习力攀登权力和地位的梯子没有了，乡间的读书人也变少了，然而民间的人仍然需要学习。这个时候，皮影戏又成为了民间了解文化、了解历史的重要途径。
皮影戏这种艺术形式的价值所在美国人类学者雷德菲尔德在《农村社会与文化》中写道："在某种文明里，总会存在着两个传统：其一是一个由为书很少的一些善于思考的人们创造出来的一种大传统；其二是一个由为数很大，但基本上是不会思考的人们创造出来的一种小传统。"从这样的观点看，传统艺术皮影戏应该是属于多数人创造出来的小传统。
这样的小传统对于民间产生了怎样的影响？众所周知，我国是一个以农业为主的传统农业大国，至少在古代，农民是一个社会的主要组成部分。在农民这个群体当中，诞生了所谓的乡村文化。以皮影戏为例子，我们可以探讨这种乡村文化对于人们日常生活的影响。
农家生活
皮影戏基本上都是将流传于民间的小说、传说、英雄事迹和戏剧作为蓝本，并且带有着明显的民间文化气息。如皮影艺人们开篇唱出的"旋边词儿"："一年之计在于春，一日之计在于晨，一生之计在于勤。"、"人顶天地正气，冠为万物之灵，齐家而后治国，正己方课修身"等，既有来自于中国传统文化的认知，又有来自于民间的种种习俗和经验性总结。
从这些我们可以看到，这样的小传统可以反映当时处于社会中下层人们的认知程度，将乡民们的娱乐情趣和思想意识间接地表达出来。同时，还在潜移默化当中对统治思想进行宣传，对于民众起到了教化和开导的作用。
对于今天的我们来说，皮影戏作为一种民间文化传播的重要形式，它经过了上千年的演化，如今已经成为非物质文化遗产。皮影戏本身涵盖的内容是十分丰富的，从它身上我们可以看到戏剧、说书、曲艺、手工制作等等传统艺术形式，通过它我们也能发掘出许多民间的文化历史，帮助我们更加全面地了解自己的从前是怎样的。
结束语：总而言之，作为我国流传千年的非物质文化遗产，皮影戏的魅力并没有因为它的年龄而消散，它本身没有问题，而重点在于我们是否有一对发现美的眼睛和一颗愿意静下来欣赏的耐心。尤其是在今天"快餐文化"盛行的现实下，我们的精神生活其实是营养不良的，偶尔来一次这样的经典文化盛宴，对于我们的生活是有益无害的。
而作为皮影戏的第一传承人，皮影戏匠人们也应该保持原有的"匠人精神"，寻找到今天皮影戏的存在方式和传播方式。当然，广大受众、社会、国家为他们和皮影戏提供必要的发展环境和氛围也是必要的。这对于各式各样的优秀文化经典同样意义非凡。
参考文献
张紫晨《中国民间小戏》
姜士彬《明清俗文化的传播》
胡学军《光与影的传奇：世界非物质文化遗产——云梦皮影》
雷德菲尔德《农村社会与文化》
图片来源于网络，侵删
